La meningitis es una infección que, pese a que se puede prevenir con la vacunación, cada año afecta a millones de personas en todo el mundo, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Asimismo, es considerada como una enfermedad grave con una alta tasa de mortalidad que va desde el 10% y que aumenta hasta el 50% si va acompañada de sepsis.
Debido a su gravedad, es importante conocer más detalles sobre este padecimiento que se está buscando reducir en el continente americano hacia 2030 en 50% los casos y en 70% las muertes.
¿Qué es la meningitis y qué causa esta enfermedad?
La meningitis es una inflamación del cerebro o de las capas que protegen al cerebro y usualmente se da por infecciones, dijo el Dr. Felipe Lobelo en entrevista con CNN.
Estas infecciones se pueden originar por “virus, bacterias, hongos, parásitos, incluso en algunos casos por reacción a drogas u otros factores inflamatorios”, comentó Lobelo.
Por tanto, “no hay una sola causa, sino que hay varias causas de meningitis”, agregó.
Síntomas
Ya sea que el padecimiento se produzca por una infección bacteriana, por virus, por hongos o por otra causa, los síntomas de la meningitis son:
- Dolor de cabeza fuerte
- Náuseas o vómitos.
- Confusión o dificultad para concentrarse
- Fotofobia (molestia al ver luz)
- Rigidez en el cuello
- Fiebre intensa
- Malestar general
- Convulsiones
- Somnolencia o dificultad para despertarse
- Falta de apetito o de sed
- Erupción cutánea en algunos casos
La Mayo Clinic indica que los síntomas anteriores son para cualquier personas mayor de dos años. Si la edad es menor a eso, los síntomas son:
- Fiebre alta
- Llanto constante (el bebé puede llorar más cuando se le carga en brazos)
- Mucho sueño o irritabilidad
- Dificultad para despertarse
- Inactividad o pereza
- Incapacidad de despertarse para comer
- Alimentación deficiente
- Vómitos
- Una protuberancia en la fontanela (punto blando) en la parte superior de la cabeza del bebé
- Rigidez en el cuerpo y el cuello