Se acerca la hora de Rebeca Andrade, llamada a ser una de las grandes estrellas de los Juegos Panamericanos de 2023: la gimnasia artística se pone en marcha este sábado en Santiago.
Andrade, a sus 24 años, llega a esta cita días después de deslumbrar en el Mundial de Amberes, donde se confirmó como la gran rival de la Simone Biles en su esperado regreso a la alta competencia internacional tras poner en pausa su carrera por salud mental. La brasileña superó a la estrella estadounidense en el potro, arrebatándole la medalla de oro, y sumó además tres preseas de plata.
“El Mundial nos hizo pasar al siguiente nivel y Brasil se ha convertido en un referente mundial. Podemos crecer aún más”, dijo a la prensa la gimnasta de Guarulhos, Sao Paulo, doble medallista olímpica en Tokio-2020. “Espero que no tengamos límites”.
Sin Biles en el camino, la colección de oro de Andrade en Santiago-2023 promete ser amplia.
Habrá que tener, sin embargo, un poquito de paciencia para verla en acción, pues la agenda del primer día de la gimnasia está copada por el concurso masculino por equipos.
El femenino se disputará el domingo, con la paulista en busca de su primer oro en Juegos Panamericanos, una especie de revancha personal, ya que se perdió la anterior edición, Lima-2019, por una grave lesión en la rodilla derecha que la sacó de competencia por meses.
En los siguientes días vendrán las pruebas individuales.
La gimnasia artística en Santiago-2023 dará dos plazas directas en los Juegos Olímpicos de París-2014 a los ganadores del all around individual femenino y masculino.
La gimnasia artística masculina tiene en otro exponente de Brasil, Arthur Nory, a una de sus figuras. Arthur Zanetti, campeón del mundo en 2013 y oro en anillas en Londres-2012, es baja por lesión.
Medallista de bronce olímpico en Rio-2016 y campeón mundial en 2019, Nory difruta del evento hemisférico.
“Ya es un anticipo de los Juegos Olímpicos”, dijo.
Nory ganó oro por equipos con Brasil en los anteriores Panamericanos, Lima-2019, junto a Zanetti.
Estados Unidos presenta igualmente a gimnastas masculinos de buen cartel: Stephen Nedoroscik, campeón mundial en el potro en 2021, y Colt Walker, tres veces campeón por equipos en la NCAA con la Universidad de Stamford.
Cuando el domingo compita en la prueba femenina por equipos, Andrade buscará la primera de las cuatro medallas de oro a las que aspira en Santiago-2023.
La brasileña, finalmente, descartó participar en suelo y, por ende, tampoco podrá aspirar a ganar el combinado individual, anunció el jueves el entrenador Francisco Porath Neto.
Solo una lesión de última hora de alguna de sus compañeras podría cambiar la decisión.
Andrade tendrá fuertes rivales: Jordan Chiles, campeona del mundo y subcampeona olímpica por equipos, es la gran carta que se juega Estados Unidos frente a la ausencia de Biles, mientras que la mexicana Alexa Moreno aspira igualmente a figurar en sus primeros Juegos Panamericanos, un evento que le ha sido esquivo por problemas físicos en 2011, 2015 y 2019.
Chiles tuvo que relevar a Biles, su gran amiga y compañera de entrenamientos, cuando la multicampeona se retiró después de la primera prueba del concurso por equipos de Tokio-2020 y ayudó a las estadounidenses a conquistar una medalla de plata.