La madre de Ahmaud Arbery, Wanda Cooper-Jones, y el padre, Marcus Arbery, se unieron frente al juzgado federal en Brunswick, Georgia, minutos después de escuchar que los tres hombres condenados por matar a su hijo fueron declarados culpables de delitos de odio.
El día anterior al segundo aniversario de la muerte de su hijo, la familia obtuvo una pequeña victoria legal. Cooper-Jones, sin embargo, dijo que su hijo es insustituible. “Nosotros como familia nunca obtendremos la victoria porque Ahmaud se ha ido para siempre”, dijo.
Este martes por la mañana, el jurado le dijo a la jueza Lisa Godbey Wood que encontró al padre y al hijo Greg y Travis McMichael y al vecino William “Roddie” Bryan culpables de violar los derechos civiles de Arbery y atacar al hombre de 25 años porque era negro. Los tres hombres fueron condenados previamente por asesinato en un tribunal estatal de Georgia y sentenciados a cadena perpetua por el tiroteo fatal.
Además de los delitos de odio federales, el jurado también encontró culpables a los McMichaels y Bryan de intento de secuestro, mientras que al padre al hijo también se les inculpó de uso de un arma de fuego en la comisión de un delito.
Si bien Cooper-Jones estaba complacida de escuchar los veredictos de culpabilidad, expresó su enojo porque casi se le niega un juicio a la familia. Criticó a los fiscales federales que abordaron un acuerdo de culpabilidad con los tres acusados, a pesar de su deseo de seguir adelante con el juicio. “Ignoraron mi grito”, dijo.
El juez federal no intervino para rechazar los acuerdos de culpabilidad hasta que varios miembros de la familia expresaron su descontento con los acuerdos de culpabilidad propuestos, dijo. “Le dije al Departamento de Justicia que sí, eran fiscales, pero que no tenían un hijo en una tumba fría”, indicó Cooper-Jones.
Aun así, la madre expresó estar satisfecha con el veredicto del jurado y comunicó su confianza en los casos penales y federales contra los tres hombres acusados de la muerte de su hijo.
“Sabía que las manos de Ahmaud estaban en esto desde el principio”, dijo.
Por su parte, el padre Marcus Arbery explicó cómo la fe y la familia lo ayudaron emocionalmente a navegar los juicios penales y federales. Agradeció a Cooper-Jones por su determinación, así como a los hijos y nietos que comparten. “Toda la gloria le doy a Wanda”, dijo.
Marcus Arbery recordó el afecto de su hijo y comentó sobre la resiliencia que mostró su familia durante los dos años transcurridos desde el deceso: “Amaba a esta familia, nos llamaba todos los días (…) Si tenía una palabra para decirte, era: ‘Te amo, papá. Te amo, mamá'”.
El estado de Georgia declaró el 23 de febrero el Día de Ahmaud Arbery para marcar la gravedad de su muerte y los casos penales y federales posteriores. Los abogados de la familia comentaron que el juicio es un ejemplo significativo de víctimas negras en tiroteos mortales que obtienen justicia penal.
La familia tiene la intención de seguir adelante con una demanda presentada contra la exfiscal de distrito del condado de Glynn, Jackie Johnson, acusándola de encubrir el asesinato de Ahmaud Arbery.