El Día del padre en América Latina es una celebración de gran arraigo e importancia, debido al respeto que se le tiene a la figura paterna en esta región. Se conmemora el tercer domingo de junio.
Este día crea grandes expectativas, ya que es una oportunidad para festejar y homenajear a todos aquellos hombres que dedican parte de su vida a construir una familia. Se hace honor a la paternidad y a la influencia que ejerce el hombre, especialmente en la formación de sus hijos.
¿Cómo surge el Día del padre?
Nació como una iniciativa de Sonora Smart Dodd, una mujer de origen estadounidense quien en el año 1909 hizo la propuesta de crear el festejo en honor a todos los padres. Con ello, Smart deseaba honrar el esfuerzo y dedicación que demostró su padre, Henry Jackson Smart, al cuidarla a ella y a sus cinco hermanos por sí solo.
Gracias a su insistencia, en 1910 se celebró el primer Día del padre en los Estados Unidos. Para 1924 el día se aceptó a nivel nacional por el entonces mandatario Calvin Coolidge. Y en 1966 el presidente Lyndon B. Johnson institucionalizó la festividad.
Después de este reconocimiento formal, la fecha tomó nivel internacional, extendiéndose por el continente americano.
¿Cómo se prepara Latinoamérica y Estados Unidos para el Día del Padre?
Normalmente el Día del padre se celebra en familia. Las personas suelen reunirse y preparar comida para compartir y disfrutar. También se acostumbra a celebrar en restaurantes con las personas más allegadas.
Parte esencial de esta celebración es la entrega de obsequios por parte de los integrantes de la familia (en especial los hijos) a sus padres. Se hace con todo hombre de la familia que posea el título de papá; ya sean abuelos, tíos, primos o hermanos.
Otra de las actividades que se acostumbra a realizar en vísperas del Día del padre, es que los niños elaboraren un presente con sus propias manos, en sus respectivas escuelas. También se realizan pequeñas celebraciones en las instalaciones de los colegios, donde los niños hacen gala de sus dotes artísticos recitando poemas, cantando, bailando o actuando. Estas actividades ya forman parte del programa de formación de los entes educativos, lo que busca fortalecer el valor de la familia y el respeto hacia la figura paterna.
Latinoamérica es una región de grandes contrastes culturales, pero la celebración del día del padre en países como México, Colombia, Argentina, Chile, Costa Rica, Ecuador, Paraguay y Venezuela, siguen los mismos estándares. Lo realmente importante en estos países es honrar la dedicación de un padre a sus hijos.
Si bien el festejo está dedicado a los hombres que tienen hijos, hay varones que también son reconocidos este día, aunque no cumplan con ese requisito. Hay abuelos, tíos e incluso hermanos que reciben presentes por parte de personas que los han asumido como figura paterna.
Con el paso de los años, el Día del Padre adquirió un sentido comercial, ya que los hijos comenzaron a comprar tarjetas de felicitación y regalos.