Muchos jóvenes han informado que tienen mala salud mental durante y después de la pandemia de covid-19. Sus experiencias se ven confirmadas por un nuevo estudio que encontró que la tasa de prescripción de antidepresivos a este grupo también aumentó durante el mismo período.
El número de jóvenes de entre 12 y 25 años que recibían antidepresivos ya estaba creciendo antes de la pandemia. Pero desde el brote de covid-19 en Estados Unidos en marzo de 2020, la tasa de dispensación aumentó casi un 64% más rápido de lo normal, según un estudio publicado este lunes en la revista Pediatrics. (La dispensación, en el contexto de este estudio, se refiere a los antidepresivos administrados a los pacientes en farmacias minoristas, de venta por correo o de atención a largo plazo; no refleja el uso de los medicamentos una vez comprados).
“Las diferencias por sexo son por mucho lo que más me llamó la atención”, dijo sobre los hallazgos el primer autor del estudio, el Dr. Kao-Ping Chua. Chua es pediatra de atención primaria y profesor asistente de pediatría en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan.
En adolescentes mujeres de entre 12 y 17 años, la tasa de dispensación aumentó un 130% más rápido después de marzo de 2020, dijo Chua. Para las mujeres adultas jóvenes de entre 18 y 25 años, la tasa se disparó un 60%.
“En marcado contraste”, añadió Chua, “lo que vemos es esencialmente ningún cambio en la tasa de dispensación de antidepresivos después de marzo de 2020 en adultos jóvenes varones, y una disminución sorprendente en la tasa de dispensación de antidepresivos en adolescentes varones”.
Algunos estudios anteriores evaluaron los cambios en la tasa de dispensación pospandemia a nivel nacional, pero hasta donde saben los autores, el nuevo estudio es el primero específico para adolescentes y adultos jóvenes, y que analiza datos más allá de 2020.