A medida que Estados Unidos se enfrenta a una disminución del número de trabajadores que cuidan niños y el aumento de los costos de las guarderías, un dúo bipartidista de senadoras está tomando medidas para hacer frente a la escasez y que están dirigidas específicamente a ayudar a los miembros de las fuerzas armadas que se enfrentan a retos únicos tratando de acceder a cuidados confiables para niños.
La senadora. Jeanne Shaheen, demócrata por New Hampshire, y Joni Ernst, republicana por Iowa, presentarán el jueves la Ley de Ampliación de la Atención Infantil para Familias de Militares, que propone un programa piloto, el primero de su clase dirigido por el Departamento de Defensa, para ayudar a los proveedores de atención infantil cerca de las instalaciones militares a formar, contratar y retener a personal. El objetivo sería aumentar la disponibilidad de guarderías, tanto para militares como para civiles, incrementando las oportunidades de desarrollo de la mano de obra para los trabajadores del sector, al utilizar recursos ya existentes del Departamento de Defensa.
“Tenemos escasez de mano de obra y cuando la gente mira los retos de la vida familiar en las fuerzas armadas, el cuidado de los niños es uno de ellos. Eso disuade a personas a alistarse en las fuerzas armadas. Todo lo que podamos hacer para solucionar este problema es muy importante”, declaró Shaheen en una entrevista el miércoles.
La ley permitiría al Departamento de Defensa asociarse con guarderías públicas y privadas situadas en instalaciones militares o cerca de ellas, y le obligaría a participar en programas de reclutamiento y retención de personal en los centros participantes.
Para disminuir aún más la escasez de trabajadores, el proyecto de ley también permitiría al Pentágono trabajar con AmeriCorps, una agencia gubernamental para colocar a sus voluntarios en las instalaciones de cuidado de niños que participen en la iniciativa, y alentaría al Pentágono a capacitar y reclutar cónyuges de militares para unirse a esa industria.