La ejecución del condenado a muerte Kenneth Smith en Alabama utilizando gas nitrógeno puede constituir tortura, afirmó este viernes el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Turk.
“Lamento profundamente la ejecución de Kenneth Eugene Smith en Alabama, a pesar de las serias preocupaciones de que este método novedoso y no probado de asfixia con gas nitrógeno pueda equivaler a tortura o trato cruel, inhumano o degradante”, dijo Turk.
Turk dijo que la pena de muerte es “inconsistente con el derecho fundamental a la vida” e instó a todos los estados a implementar una moratoria sobre su uso, “como un paso hacia la abolición universal”.
Smith se convirtió en la noche de este jueves en el primer condenado a muerte en Estados Unidos en ser ejecutado mediante el método de asfixia con gas nitrógeno. El recluso fue condenado a muerte por su papel en un asesinato a sueldo en 1988, pero sobrevivió al intento inicial del estado de ejecutarlo mediante inyección letal en 2022. La Corte Suprema de Estados Unidos denegó el jueves la apelación de último minuto de Smith para detener la ejecución.
La Unión Europea (UE) también dijo en un comunicado este viernes que el nuevo método de ejecución es “un castigo particularmente cruel e inusual”.
El portavoz de la U.E., Peter Stano, dijo que el bloque “lamenta profundamente” la ejecución de Smith y añadió que se opone firmemente a la pena de muerte “en todo momento y en todas las circunstancias”. El portavoz describió la pena capital como una “violación del derecho a la vida y la negación en última instancia de la dignidad humana”.
Stano reiteró los continuos llamados de la U.E. para la abolición universal de la pena de muerte y agregó que el bloque acoge con agrado el hecho de que 29 estados de EE.UU. hayan abolido la pena capital o hayan impuesto una moratoria sobre las ejecuciones.