Las Islas Salomón negaron la entrada a su puerto a un barco de la Guardia Costera que realizaba patrullas en una misión internacional en el Océano Pacífico. El cúter Oliver Henry participaba en la Operación Island Chief monitoreando las actividades pesqueras en el Pacífico, la cual finalizó el viernes.
El navío pretendía hacer una escala programada en Guadalcanal, Islas Salomón, para reabastecerse de combustible y reaprovisionarse. Ante la negativa del gobierno de Islas Salomón, el Oliver Henry se desvió a Papúa Nueva Guinea, según reportó la guardia costera.
Lo mismo habría ocurrido con un buque británico, no obstante la Royal Navy británica no ha comentado el hecho. La Operación Island Chief fue supervisada por Estados Unidos, Australia, Gran Bretaña y Nueva Zelanda, mediante vigilancia aérea y en la superficie de las islas del Pacífico.
El hecho han generado preocupación sobre la creciente influencia de China en esta parte del océano Pacífico. El primer ministro de las Islas Salomón, Manasseh Sogavare, generó alarmas hace poco cuando firmó un pacto de seguridad con China.
El temor es que China establezca una base naval dentro de los 2.000 kilómetros (1.200 millas) de la costa noreste de Australia. Esta posición no solo pondría en la mira de China a Australia y a Nueva Zelanda, sino también a Guam, el territorio estadounidense que alberga importantes bases militares.