La madre de una joven estrella de YouTube enfrentará en un juicio que se iniciará este lunes acusaciones de abuso emocional, físico y sexual a 11 jóvenes creadores de contenido que aparecieron en el canal de su hija en esta la red social.
Este juicio será además una oportunidad inusual para asomarse al lucrativo y poco regulado mundo del estrellato infantil en YouTube.
Los jóvenes alegan en la demanda, presentada en enero de 2022, que Tiffany Smith, la madre de Piper Rockelle, les ocasionó angustia emocional de manera intencional cuando ella era la persona adulta encargada de cuidarlos, y ejercía “control” sobre ellos en la creación de contenido para el canal de YouTube de Rockelle.
Alegan además que sufrieron lesiones físicas y emocionales por “acoso, tocamientos indebidos y abuso”, según la demanda.
Algunos de los demandantes dicen que no fueron compensados por el uso de sus imágenes para promocionar el contenido de Rockelle, y todos aseguran que no les pagaron por su trabajo y apariciones en el canal, aunque aclararon que no les prometieron dicho pago.
YouTube no se responsabiliza por la conducta de sus creadores de contenido fuera de la pantalla, y existen pocas regulaciones sobre la creación de contenido de redes sociales que involucren a niños.
En lugar de exigir una compensación a YouTube, los jóvenes piden que Smith y su novio, Hunter Hill, les paguen a cada uno de ellos cerca de dos millones de dólares de indemnización, sumando unos 22 millones de dólares en total. Hill fue identificado en la demanda como el director y editor del canal de YouTube de Rockelle.
Los demandantes formaron parte de un grupo conocido como el escuadrón de Piper Rockelle (Piper Squad, en inglés) en el canal de YouTube de la joven de 15 años, que tiene más de 10 millones de suscriptores. A pesar de su edad, dijeron que les pidieron actuar como si tuvieran “relaciones románticas” entre ellos, para engañar al público joven.
Según la demanda y lo que cuentan sus madres (seis de ellas hablaron con NBC News), las dinámicas del grupo y las historias románticas han generado situaciones de intimidación y acoso a sus hijos. Dicen que Smith los dejó temblando por estos traumas.