El incidente ocurrió en el Centro de Aprendizaje Happy Smiles en Allentown, Pensilvania, donde 27 personas se vieron afectadas. Los bomberos acudieron al lugar, poco antes de las 7:00 a.m., luego que se reportase que un menor había quedado inconsciente. Según los equipos de emergencia, el lugar no contaba con monitores de monóxido de carbono.
Los detectores de calidad del aire de los equipos de los bomberos y paramédicos alertaron de la presencia de monóxido de carbono al llegar. El descubrimiento provocó la rápida evacuación completa del centro y una respuesta de emergencia masiva.
El proveedor de gas UGI, aseguró que había varios agentes en el lugar y que la fuga se debió a un “mal funcionamiento de la unidad de calefacción, así como un sistema de ventilación bloqueado”. En total 25 menores y 8 empleados fueron evacuados del edificio y se encontrarían estables.