El Memorial Day, conocido como el Día de los Caídos, es un feriado federal en Estados Unidos que honra a los miembros de las fuerzas armadas que murieron sirviendo al país. Su origen no es preciso, pero se cree que comenzó después de la Guerra Civil.
La primera celebración nacional ocurrió el 30 de mayo de 1868, donde se decoraron las tumbas de los soldados caídos.
Waterloo, Nueva York, se proclamó como el lugar de nacimiento de esta festividad, aunque Boalsburg, Pensilvania, también rastreó su primera observancia en 1864.
Según el profesor David Blight, el 1 de mayo de 1865 se realizó un desfile y se visitaron las tumbas en Charleston, Carolina del Sur.
En 1888, el Decoration Day se convirtió en feriado para los trabajadores federales. La fecha solía ser el 30 de mayo, pero en 1971 se cambió al último lunes de mayo.
Esta modificación permitió a los empleados federales participar en las ceremonias sin perder un día de salario.