La bacteria que causa la Melioidosis fue encontrada en el suelo de Mississippi por primera vez en suelo continental estadounidense. La enfermedad es una condición rara y grave que puede afectar cualquier órgano.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron el hallazgo de B. pseudomallei. La bacteria fue encontrada luego de que se presentaran dos casos de Melioidosis Humana en la costa del golfo de Mississippi. Los dos pacientes no son familiares, pero sí viven cerca y no tuvieron viajes recientes al exterior.
El primer caso fue detectado en el julio del 2020 y el segundo en mayo del presente año. Ambos pacientes fueron hospitalizados con sepsis causada por neumonía y otros factores de riesgo relacionadas a la enfermedad. La secuenciación genómica reveló que los dos pacientes estaban infectados por la misma nueva cepa del hemisferio occidental.
La B. pseudomallei vive comúnmente en el suelo y el agua en climas tropicales y subtropicales. Este tipo de territorio se encuentran en el sur y sureste de Asia, el norte de Australia, partes de América Central y del Sur, las Islas Vírgenes de EE. UU. y Puerto Rico. El peligro esta en que si la bacteria se establece en el suelo luego no es factible eliminarla.
El contagio se da a través del contacto directo con cortes o heridas o membranas mucosas, inhalación o ingestión. Cada año se informan alrededor de 12 casos de Melioidosis en Estados Unidos, principalmente en personas que viajaron a territorios donde se puede encontrar la bacteria.