México.- Acción de Gracias es probablemente la tradición que más se celebra en Estados Unidos.
En el resto del mundo hemos visto imágenes a través de películas, series y programas de televisión.
Las mesas de los estadounidenses suelen están llenas de delicias y al centro vemos el famoso pavo, preparado con distintas recetas, algunas básicas y otras más extravagantes.
Pero primero repasemos qué significa el “Thanks Giving Day” y porqué están importante en la cultura de Estados Unidos.
Este festejo se celebra cada año durante el cuarto jueves del mes de noviembre.
Esencialmente consiste en una gran reunión familiar con mucha comida y en la que se ofrece una oración como agradecimiento por la abundancia obtenida en el año.
Ahora, ¿cuál es su origen?
De acuerdo con History Channel, se remonta a 1621, cuando los ingleses recién llegados a Plymouth, hoy Massachusetts, y los indios Wampanoag que ahí radicaban, se reunieron para celebrar por la cosecha del otoño. Esa cena se considera el primer Día de Acción de Gracias de la historia.
Los peregrinos ingleses habrían organizado la reunión para agradecer a los indios por las técnicas de cultivo que les habían enseñado y los resultados de las mismas.
Pero la celebración de Acción de Gracias y su designación oficial como día feriado en Estados Unidos inició en 1863, cuando fue proclamada por el entonces presidente de Estados Unidos, Abraham Lincoln.
Lincoln proclamó la celebración oficial del Día de Acción de Gracias el primer jueves de diciembre, fecha que se adelantó al cuarto jueves de noviembre en 1939 por el expresidente Franklin Roosevelt, con la intención de extender el periodo de compras navideñas y estimular la actividad económica durante el periodo de crisis conocido como la Gran Depresión.
La razón de que el pavo sea el protagonista de la cena es que en aquellos años estos animales salvajes eran abundantes en la región por lo que se decidió enviar a cuatro cazadores por pavos suficientes para los asistentes al primer Día de Acción de Gracias, es decir, no se trató de pavos domésticos.
Durante el Siglo XX, tras el cambio de fecha que hizo Roosevelt, se instauró un periodo en que se ampliaron las compras de Navidad, es cuando queda establecido el llamado “Black Friday” (viernes negro) en el que los estadounidenses aprovechan ofertas en los centros comerciales.
La NFL, otra protagonista actual de Acción de Gracias
La Liga Nacional de Futbol (NFL) celebra un partido cada jueves por la noche para abrir la semana de actividades, pero en ‘Thanksgiving’ se juegan tres.
De acuerdo con la web oficial de la NFL, el primer partido que se jugó ya con la liga constituida en esta celebración ocurrió en 1934 entre los Leones de Detroit y los Osos de Chicago.
Thanks Giving 2020
Este año sin duda la pandemia por Covid-19 obligará a los ciudadanos a tener celebraciones exclusivamente caseras, lo que han recomendado las autoridades sanitarias es evitar reuniones de varias personas, y mantener las medidas adecuadas para evitar aumentar la cadena de contagios de coronavirus.
Algunas recomendaciones son mantener los espacios cerrados con buena ventilación. Aunque la mejor opción es reducir el número de invitados y optar por una cena modesta con pocas personas.
Claro, a diferencia de épocas anteriores, ahora se cuenta con tecnología que permite hacer video llamadas; seguramente para muchas familias será un momento triste por no poder celebrar el día como se ha hecho durante años pasados, pero estas opciones de conexión son la alternativa para mantener viva una tradición que es muy estadounidense.
lmvm