Se confirmó la muerte de cinco infantes de marina estadounidenses, después de que su helicóptero se estrelló en una zona remota del sur de California durante un vuelo de entrenamiento el martes por la noche, según un comunicado de prensa de su unidad de la Infantería de Marina.
Los esfuerzos están en marcha para recuperar sus restos, agrega el comunicado publicado este jueves, luego de que el helicóptero ―un CH-53E Super Stallion― se reportó como fuera de control mientras se dirigía desde la base Creech de la Fuerza Aérea, cerca de Las Vegas, a la Estación Aérea de la Infantería de Marina de Miramar, en San Diego.
“Estos pilotos y miembros de la tripulación cumplían una vocación más grande que ellos mismos y estaban orgullosos de hacerlo”, declaró este jueves en un comunicado el general de división Michael J. Borgschulte, comandante general de la Tercera Ala de Aviación del Cuerpo de Infantería de Marina. “Siempre estaremos agradecidos por su llamado al deber y su servicio desinteresado”, agregó.
Las identidades de los infantes de marina no se darán a conocer hasta 24 horas después de que se notifique a sus familias, señaló el Cuerpo de Infantería de Marina.
El helicóptero fue encontrado el miércoles por la mañana en Pine Valley, una zona montañosa a unos 48 kilómetros al este de la estación de San Diego, durante un esfuerzo de búsqueda de varias agencias que, según los funcionarios de San Diego, se vio obstaculizado por fuertes nevadas. El choque está bajo investigación.
El CH-53E es un helicóptero de carga pesada que puede trasladar tropas y equipos y llevar hasta 16 toneladas de carga, según la Marina de Estados Unidos. Los infantes de Marina a bordo de la nave fueron asignados al Escuadrón de Helicópteros Pesados 361, Grupo de Aviones de la Marina 16, dijo anteriormente la capitana de Infantería de Marina, Stephanie Leguizamon.