Después de UFC vegas 71, Sergei Pavlovich no dejó dudas sobre quién debería ser el próximo en la fila para una oportunidad por el título de peso pesado de UFC.
Sergei Pavlovich hizo una declaración para la división de pesos pesados en el evento principal que se realizó en el UFC Apex de Las Vegas al hacer un trabajo rápido sobre Curtis Blaydes. A los 3:08 de la primera ronda, el árbitro impidió que Pavlovich (18-1 MMA, 6-1 UFC) le diera más golpes a Blaydes (17-4 MMA, 12-4 UFC).
Los golpes duros se intercambiaron desde temprano. Ambos peleadores aterrizaron bien mientras se movían alrededor del octágono. Pavlovich se adelantó mientras Blaydes daba vueltas por fuera. Parecía que cualquiera de los dos podría haber caído a la lona en cualquier momento, y poco menos de dos minutos después, Blaydes fue derribado momentáneamente.
Blaydes se recompuso bien, pero Pavlovich siguió presionando. Un momento después, otra combinación aterrizó para sacudir a Blaydes nuevamente. Sin haber ido aún a su base de lucha libre que lo ha llevado a la victoria muchas veces a lo largo de su carrera, Blaydes decidió que era hora de llevar la pelea al suelo. Sin embargo, Pavlovich fácilmente desarmó el intento de derribo.
Antes de que Blaydes pudiera encontrar una solución al gran problema que tenía enfrente, fue sacudido y derribado por más golpes. Esta vez, Pavlovich dio los toques finales a la pelea cuando el árbitro se apresuró a evitar más daños.
Con la victoria, Sergei Pavlovich aumentó su racha a seis victorias consecutivas en UFC, todas por KO/TKO, siendo la más larga en la actualidad en los pesos pesados, por lo que su nombre se posiciona como serio contendiente al título de Jon Jones.
Después de la pelea, Pavlovich defendió una oportunidad por el título de peso pesado de Jon Jones.
“Ojalá esta vez vuelva a recibir una bonificación, y oye, ¿dónde está mi cinturón?”, dijo Pavlovich durante su entrevista posterior a la pelea en el octágono con Paul Felder.
Por otro lado, Blaydes ve su racha ganadora de tres peleas llegar a su fin, y junto con eso, sus esperanzas de una oportunidad por el título.