Andy Murray ya se está acostumbrando a dar mucho de que hablar en el European Open. En 2019, apenas meses después de volver a jugar con cadera de metal, se consagró campeón. Y este martes, en su primer duelo en este evento desde aquella final ante Stan Wawrinka, sobrevivió a una batalla ante Frances Tiafoe. Estamos hablando de uno de los más grandes partidos de la temporada hasta ahora.
El ex No. 1 del FedEx ATP Rankings se impuso por 7-6 (2), 6-7 (7), 7-6 (8) en una maratón de tres horas y 45 minutos para llegar a la segunda ronda en Amberes, y para firmar el partido al mejor de tres sets más largo de 2021, rompiendo la marca del enfrentamiento entre Rafael Nadal y Stefanos Tsitsipas en la final de Barcelona (3:38).
“Creo que es la primera vez en mi carrera que juego un partido de solo tie-breaks. No creo que haya jugado un partido como este”, dijo Murray en su entrevista en la cancha. “Creo que es el partido de tres sets más largo que he jugado por bastante distancia. Estoy cansado en este momento, obviamente fue una batalla increíble”.
“Hoy en día, obviamente, mi cuerpo ahora es viejo. He jugado muchos partidos en el Tour. No me importa jugar partidos largos, pero eso me llevó a otro nivel”, dijo Murray. “Partido brillante, atmósfera increíble, gracias a todos los que vinieron y apoyaron. Es tan agradable estar de regreso y jugar frente a la multitud de nuevo”.
Murray ahora ha ganado su primer partido en cinco torneos consecutivos en todos los niveles. Eso sí, tuvo que arañar y perseverar en todo momento contra Tiafoe, quien fue el mejor jugador durante una buena parte del partido y quien apenas ganó un punto menos que su rival en el encuentro (133/134).
El estadounidense, además, sirvió para el primer set dos veces, y necesitó seis puntos de set para ganar el segundo. También tuvo ventaja de un quiebre en el parcial decisivo y mantuvo dos puntos de partido en el tie-break del último set. Pero Tiafoe no pudo poner en juego una devolución en esos dos puntos de partido, y Murray aprovechó al máximo.