Después de una dominante victoria por 4-1 contra el New England Revolution, Atlanta United se prepara para su tercer partido de la temporada y segundo en casa contra Orlando City SC el domingo 17 de marzo. Para el partido de las 7:00 pm, el equipo espera replicar la fuerte actuación que mostraron contra Nueva Inglaterra.
El veterano de la MLS Dax McCarty y la cara familiar Xande Silva hablaron con los medios locales el martes para discutir la victoria sobre Nueva Inglaterra, la diferencia de mentalidad del club este año y qué esperar del partido del domingo.
Xande Silva está de vuelta con el 5-Stipes después de que el club ejerciera la opción de transferencia para traerlo de regreso. Está firmado hasta la temporada 2025 con una opción para 2026. Después de tener una sólida actuación en los playoffs con dos goles en la postemporada, Silva es una incorporación emocionante al estilo de ataque del equipo.
Combinar una ofensiva fuerte y una defensa aguda es el objetivo del club en la próxima temporada.
“Si defendemos bien, atacamos mejor”, afirmó Silva.
Silva mencionó que el grupo se siente más completo en su enfoque del juego orientado al equipo, y eso viene con la ayuda de las caras nuevas del equipo. Nuevos jugadores como Derrick Williams, Bartosz Slisz, Stian Gregersen y Dax McCarty.
“Tienen muchas buenas cualidades”, dijo Silva. “Creo que nos ayudan a ser más sólidos”.
Ahora que está entrando en su 18º año en la MLS, el mediocampista veterano Dax McCarty no es ajeno a los ajustes que conlleva no sólo comenzar una nueva temporada, sino también lo que conlleva aclimatarse a un nuevo equipo y sistema. Aunque Atlanta United es conocido por su estilo de juego rápido y ofensivo, tanto el entrenador Gonzalo Pineda como el club han enfatizado la importancia de la defensa.
La victoria desequilibrada contra Nueva Inglaterra es solo una muestra de lo que las 5 Rayas quieren hacer en la temporada 2024.
“Creo que un gran énfasis para nosotros durante todo este año será: cuanto mejor podamos defender, más compactos seamos, cuanto más podamos evitar que los goles entren en nuestra propia portería, mejor estaremos”. dijo McCarty. “Porque, como viste [en el partido del sábado], nuestros jugadores atacantes son bastante peligrosos. No necesitan muchas oportunidades para enterrar a un equipo”.
Aunque la victoria del sábado tuvo muchos momentos positivos para recordar, el club todavía está trabajando duro para continuar con los buenos hábitos. Después de conceder un gol tardío, Pineda expresó en su conferencia de prensa posterior al partido que la portería a cero es importante para él. Cuando se le preguntó cómo lograr una portería a cero, McCarty mencionó la importancia de que todos estén en sintonía en cuanto a comunicación y cómo eso se transferirá a su juego defensivo.
“Cuanto más compactos seamos, mejor”, afirmó. “No permitir que los equipos penetren por el medio. No permitir que los equipos, esencialmente, nos hagan lo que queremos hacerles. Asegurémonos de moverlos de lado a lado hasta que podamos encontrar un espacio para explotar en el medio del campo. Se necesita mucha comunicación. Ese es un punto clave de énfasis para nosotros este año”.
El domingo, Atlanta United pondrá a prueba los ajustes aprendidos en la práctica contra Orlando. Hay una gran historia entre los clubes: Atlanta obtuvo 9 victorias en los 20 partidos que jugaron entre sí.
“Ha habido algunos asuntos picantes en el pasado, por lo que debería ser otro desafío para nosotros”.