Atlanta United recibe al FC Cincinnati en el estadio Mercedes-Benz hoy sábado por la noche a las 18:30 hs.
Las 5 Rayas llegan al partido en el sexto lugar de la Conferencia Este, a sólo un punto del quinto lugar, Cincinnati. Ambos equipos esperaban mejores resultados el fin de semana pasado, cuando Atlanta empató 2-2 contra Philadelphia Union, mientras que Cincinnati perdió como visitante ante CF Montreal. El enfrentamiento del sábado contará con dos de las mejores defensas en términos de goles permitidos, ya que Atlanta y Cincinnati están empatados en el liderato de la liga con sólo siete goles concedidos. El partido también marcará el regreso del ex central de Atlanta Miles Robinson, quien firmó con Cincinnati en la temporada baja. Echemos un vistazo a las herramientas para el partido presentadas por Home Depot contra el FC Cincinnati.
El ataque del Atlanta United, que ha marcado 11 goles en cuatro partidos en casa esta temporada, sigue siendo uno de los mejores ataques de la MLS. El equipo se ubica entre los 10 primeros en varias categorías ofensivas de cara a este fin de semana, incluidos goles marcados (12; T-9.°), goles esperados (15.72; 5.°) y tiros a puerta (40; T-9.°). Una de las claves del éxito el sábado contra una defensa dura como la de Cincinnati será ser aún más clínico frente a la red. Especialmente en casa, Atlanta sigue creando muchas oportunidades de gol. Las 5 Rayas han registrado 17 pases clave en tres de los cuatro partidos en casa esta temporada. Si pueden seguir creando ese volumen de oportunidades de gol el sábado, el equipo tendrá que ser clínico en el último tercio y marcar múltiples goles para vencer a Cincinnati.
El ataque de Cincinnati ha tenido un comienzo lento esta temporada. El equipo sólo ha marcado ocho goles en ocho partidos este año. El total de ocho goles los ubica empatados en el puesto 23 en la MLS de cara a este fin de semana. El centrocampista Yuya Kubo ha sido una sorpresa el máximo goleador del club con sus tres goles. Uno de los jugadores designados del equipo, el delantero Aaron Boupendza, ha aportado sólo dos goles en lo que va de temporada.
Un jugador que sigue aportando a un alto nivel es Luciano Acosta, el actual MVP de la MLS. Acosta es un jugador con el que los fanáticos del Atlanta United están muy familiarizados, ya que el astuto mediocampista ha marcado y asistido en muchos goles contra las 5 Rayas en el pasado. El mediocampo central de Atlanta, particularmente Tristan Muyumba y Bartosz Slisz, tendrán una tarea importante el sábado por la noche al limitar la efectividad de Acosta en el último tercio. Si Atlanta puede cerrar a Acosta, tendrá una buena oportunidad de quedarse con los tres puntos en casa.
El domingo pasado contra Filadelfia, Atlanta utilizó habitualmente el ancho del estadio Mercedes-Benz a su favor y atacó al Unión por los flancos. El primer gol de Atlanta fue un ejemplo perfecto de eso, con Thiago Almada y Brooks Lennon combinándose por la derecha antes de que Almada enviara un centro preciso al área para que Daniel Ríos cabeceara. El lado derecho ha sido una de las mayores fortalezas de Atlanta esta temporada. Cinco de los nueve goles en juego abierto del equipo esta temporada han llegado desde el lado derecho, frente a tres desde el lado izquierdo. Ese lado derecho ha realizado algunos de los centros más precisos de la liga, con un 53,6% (segundo en la MLS) antes de este fin de semana. Si Atlanta puede seguir teniendo éxito en los flancos este fin de semana y destrozar la defensa de Cincinnati, debería conseguir otra victoria en casa.