Maria Ressa de 59 años aún enfrenta otros tres casos penales, incluyendo una condena por difamación cibernética, actualmente en apelación, por la cual se expone a siete años de prisión.
La filipina Maria Ressa, ganadora del Premio Nobel de la Paz por su defensa de la libertad de expresión, fue absuelta este miércoles junto a su medio digital Rappler de cargos de evasión fiscal, informó un tribunal de apelaciones. Ressa, quien compartió el galardón con el ruso Dmitry Muratov en 2021, aún enfrenta otros tres casos penales, incluyendo una condena por difamación cibernética, actualmente en apelación, por la cual se expone a siete años de prisión.
“Hoy ganan los hechos. Gana la verdad”, declaró Ressa a periodistas frente a la corte de Manila poco después de que el tribunal fallara a su favor en la denuncia de que ella y Rappler evadieron impuestos en 2015 en una venta de bonos a inversionistas extranjeros. “Estos cargos tenían motivación política”, aseguró. La periodista de 59 años enfrenta una serie de cargos que defensores de la libertad de prensa atribuyen a sus duras críticas contra el ex presidente Rodrigo Duterte y su guerra contra las drogas, que cobró miles de vidas. Ressa y Muratov ganaron el Premio Nobel de 2021 por sus esfuerzos en defensa de la libertad de expresión.
Al ser consultada sobre lo que significa el fallo, Ressa respondió: “Esperanza, es lo que nos brinda”. Rappler dijo posteriormente en un comunicado que “una decisión adversa tendría repercusiones de largo alcance tanto en la prensa como en los mercados de capital”. Pese al fallo, el futuro de Rappler, fundado por Ressa hace una década, permanece incierto. Actualmente enfrenta una orden de cierre por supuestamente violar una prohibición constitucional de propiedad extranjera de medios.
El medio digital ha sido acusado de permitir que extranjeros controlen su página web mediante la emisión de recibos de depositario por parte de su empresa pariente, Rappler Holdings. La Constitución establece que solo filipinos o entidades controladas por filipinos pueden invertir en medios de comunicación en el país asiático.