El Departamento de Estado incluyó a ambos países en su lista negra de países que violan sistemáticamente la libertad religiosa. Esto conlleva posible sanciones contra Cuba y Nicaragua, lo que significa otro deterioro en la relación de ambos países con el Gobierno de Joe Biden.
La lista la completan países como China, Arabia Saudí, Corea del Norte, Rusia, Irán, Pakistán, Birmania, Eritrea, Tayikistán y Turkmenistán. Además, también figuran en un segundo nivel Argelia, la República Centroafricana, Comoros y Vietnam.
Asimismo, también existe una lista centradas en organizaciones, en las que se encuentran los grupos terroristas Al Shabab, Boko Haram y el Estado Islámico (EI). Así como los talibanes, los hutíes del Yemen y los paramilitares rusos del Grupo Wagner.
La ley de Libertad Religiosa Internacional de 1998 obliga Estados Unidos a elaborar anualmente la lista. En está se incluyen los países que cometen “violaciones graves a la libertad religiosa”, como torturas, detenciones y desapariciones forzadas de personas por sus creencias.