La creciente entrada en Panamá de migrantes irregulares a través de la peligrosa jungla del Darién consolida a Centroamérica, una región históricamente marcada por la emigración de sus ciudadanos, como la ruta de miles de personas de todo el mundo que buscan el “sueño americano” en Estados Unidos.
En 2021 más de 133.000 migrantes cruzaron la selva, expuestos a todo tipo de peligros, incluidos los traficantes y el crimen organizado, una cifra más o menos igual a la registrada en toda la década anterior.
Y en el primer trimestre de este 2022 se registró la llegada a través de la jungla de 13.425 viajeros irregulares, más del doble de los 5.622 del mismo período de 2021, según datos del Servicio Nacional de Migración (SNM) de Panamá.
Desde la crisis de migrantes cubanos en 2015 y 2016, Panamá instaló en sus fronteras sur (Colombia) y norte (Costa Rica), estaciones de recepción migratoria (ERM), donde toma los datos biométricos de los viajeros y les brinda asistencia sanitaria y alimentación, un programa que consume millones de dólares al año según ha dicho el Gobierno.
Así como hace siete años estos movimientos humanos los marcaron cubanos que intentaban aprovechar los últimos tiempos de vigencia de normas migratorias favorables en Estados Unidos, el año pasado fueron los haitianos, que representaron más del 70 %y que huían de la crisis de la isla o del desempleo que los asolaba en Brasil o Chile, adonde habían llegado hacía casi una década.
Y en lo que va este 2022 son los venezolanos (4.257) los que lideran el tránsito por la selva, muchos huyendo directamente de Venezuela, mientras que otros han salido de países de Sudamérica por la crisis derivada de la pandemia.
Los flujos migratorios “cambian todo el tiempo y, si eso no se atiende como región, no se puede resolver”, dijo a EFE en Singapur la ministra de Exteriores de Panamá, Erika Mouynes, durante una gira asiática y en la antesala de la reunión ministerial centrada en la migración que tendrá lugar este martes y miércoles en el país centroamericano.