El senador demócrata Raphael Warnock lleva una ligera ventaja sobre Herschel Walker, republicano y leyenda del fútbol americano.
Los votantes de Georgia deciden este martes la última contienda por el Senado en el país, eligiendo entre el senador demócrata Raphael Warnock y la leyenda republicana del fútbol americano Herschel Walker después de un bombardeo de segunda vuelta de cuatro semanas que ha atraído una avalancha de gastos externos a una lucha cada vez más personal.
La segunda vuelta de este año tiene menos en juego que las dos de 2021, cuando las victorias de Warnock y del también demócrata de Georgia Jon Ossoff dieron a los demócratas el control del Senado. El resultado de la contienda del martes determinará si los demócratas tienen una mayoría absoluta de 51-49 en el Senado o controlan una cámara 50-50 basada en el voto de desempate de la vicepresidenta Kamala Harris.
Al abrirse las urnas el martes por la mañana, las condiciones de frío y lluvia recibieron a los votantes en el área de Atlanta. En un colegio de primaria de los suburbios de Johns Creek, los votantes hacían cola antes de que se abrieran las urnas para depositar su voto, sin inmutarse por la sensación térmica de 40 grados y la lluvia constante. La cola avanzaba rápidamente.
La segunda vuelta pone fin a una amarga lucha entre Warnock, el primer senador negro del estado y el ministro principal de la iglesia de Atlanta donde Martin Luther King Jr. predicó, y Walker, una ex estrella de fútbol de la Universidad de Georgia y novato político que ha presentado su candidatura en el molde del ex presidente Donald Trump.
Una victoria de Warnock consolidaría el estatus de Georgia como campo de batalla de cara a las elecciones presidenciales de 2024. Una victoria de Walker, sin embargo, podría ser un indicio de que las ganancias demócratas en el estado podrían ser algo limitadas, especialmente teniendo en cuenta que los republicanos de Georgia arrasaron en todas las demás contiendas estatales el mes pasado.
En esas elecciones, Warnock aventajó a Walker en unos 37.000 votos de los casi 4 millones emitidos, pero se quedó a las puertas de la mayoría, lo que desencadenó la segunda vuelta electoral. Ya se han emitido 1,9 millones de votos por correo y durante la votación anticipada, lo que supone una ventaja para los demócratas, cuyos votantes suelen votar de esta forma. Los republicanos suelen obtener mejores resultados en las votaciones realizadas el día de las elecciones, en las que los márgenes determinan el ganador.
El mes pasado, Walker, de 60 años, se quedó a más de 200.000 votos del gobernador republicano Brian Kemp tras una campaña marcada por un intenso escrutinio de su pasado, discursos de campaña serpenteantes y una serie de acusaciones perjudiciales, incluidas las afirmaciones de que pagó los abortos de dos ex novias, acusaciones que Walker ha negado.
Warnock, cuya victoria en 2021 se produjo en unas elecciones especiales para sustituir al senador republicano Johnny Isakson durante el resto de su mandato, se mostró confiado el lunes durante una intensa jornada de campaña. Predijo que había convencido a suficientes votantes, incluidos los independientes y los republicanos moderados que apoyaron a Kemp, de que merece un mandato completo. “Han visto que trabajaré con cualquiera que me ayude a hacer un buen trabajo para la gente de Georgia”, dijo el senador de 53 años. “Creo que van a acertar. Saben que esta carrera es sobre competencia y carácter”, agregó.
Walker hizo campaña el lunes con su esposa, Julie, saludando a los simpatizantes y dando las gracias en lugar de su habitual discurso de campaña y ataques en toda regla contra Warnock. “Los quiero a todos, y vamos a ganar estas elecciones”, dijo en una bodega de Ellijay, comparándolo con los campeonatos que ganó como atleta. “Me encanta ganar campeonatos”, apuntó.