El exjugador de la NBA prometió donar el dinero luego de ver el impacto que tuvo la institución en la hija de un compañero. Barkley afirmó conocer lo que puede ofrecer el centro educativo y desea apoyar el proyecto que tiene Spelman College con los jóvenes de Atlanta.
La hija de su amigo y socio comercial, John Hudson, estudia actualmente en el Spelman. De esta forma, la estrella de la NBA eligió a este instituto sobre otros para ofrecer la cifra de $1 millón como apoyo a la educación. El nuevo presidente de Spelman ha declarado que el dinero será utilizado para desarrollar la próxima generación de líderes. Además, señaló que su proyecto es comenzar a cerrar las brechas de educación y riquezas para los jóvenes, sobre todo asegurar la educación de las mujeres.
En el 2016, Barkley donó $ 1 millón a la Clark Atlanta University, y en el 2017 dio la misma cantidad al Morehouse College. Además, también ha apoyado a instituciones educativos de otros estados como Miles College in Birmingham, Alabama A&M y Tuskegee University.