Accidente masivo deja al menos seis personas muertas en Illinois. 30 personas resultaron heridas y dos semirremolques se incendiaron. Gobernador lo califica de “horrible situación”.
Suceso fatal. Al menos seis personas han fallecido luego de que una tormenta de arena causara un choque múltiple. Estuvieron involucrados entre 40 y 60 autos. Posteriormente, otros 30 autos también se estrellaron. Sucedió en la interestatal 55 de Illinois, en el condado de Montgomery.
Asimismo, más de 30 personas han sido trasladadas a varios hospitales del área. El comandante del Distrito 10 de la Policía Estatal de Illinois, Ryan Starrick, señaló que las heridas “varían de leves a potencialmente mortales” y las edades oscilan entre “2 y 80 años”. Además, al menos dos semirremolques se incendiaron en los choques, indicó Starrick.
Según el departamento policial, el motivo del accidente se debió a los fuertes vientos que han levantado el polvo de los campos agrícolas adyacentes a la autopista lo que redujo dramáticamente la visibilidad. Incluso, el Servicio Meteorológico Nacional informó que, al momento del incidente, la visibilidad era de menos de un cuarto de milla. Se emitió un “aviso de polvo” para algunos condados de la zona, aunque no fue así para el lugar donde ocurrieron los hechos.
Kevin Schott, director de la Agencia de Gestión de Emergencias del Condado de Montgomery, apuntó que los socorristas tuvieron dificultades para responder a la escena debido al polvo espeso, ya que sus ojos se llenaron de él. “Esta es una escena difícil, para lo que es muy complicado entrenar. Realmente no lo hemos experimentado localmente”, dijo.
También puntualizó que, a través de la espesa neblina, los socorristas se encontraron con docenas de vehículos dispersos a ambos lados de la carretera, lo que dificultaba llegar a las “víctimas de una manera rápida”.
El accidente obligó el cierre de la interestatal en los condados de Sangamon y Montgomery, según el Departamento de Transporte de Illinois. “La interestatal 55 en el sur de los condados de Sangamon y el norte de Montgomery permanece cerrada en ambas direcciones debido a numerosos accidentes causados por una tormenta de arena, que ha reducido considerablemente la visibilidad”, advirtió el Departamento de Transporte del estado en un tuit.
GOBERNADOR SE PRONUNCIA
El gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, mencionó que está supervisando lo que calificó como “horrible situación”. “Estoy monitoreando de cerca la horrible situación en la frontera de los condados de Macoupin y Sangamon en la I-55. (…) En el lugar, nuestros rescatistas y equipos de manejo de emergencia están trabajando diligentemente para despejar la carretera, proveer atención médica a quienes lo necesiten, y colaborar con autoridades locales para proveer apoyo a todos afectados por este trágico accidente”, afirmó.