Por Ahtziry Barrera
Este país me ha dado mucho, y después de las recientes elecciones de medio término, soy extremadamente optimista sobre el futuro, pero en este momento mis esperanzas y las de miles dependen de lo que los congresistas puedan hacer antes de fines de diciembre.
Al crecer, mi juventud se vio nublada por el claro recordatorio de que era indocumentada. Mis padres habían dejado sus hogares en México para traer a nuestra familia a los Estados Unidos cuando yo tenía cuatro años. Sí, los inmigrantes vienen en busca de mejores oportunidades, pero esas oportunidades nunca me las dieron de gratis. Tuve que trabajar el doble para lograr incluso las cosas que no creía que fueran posibles debido a mi estatus migratorio.
Hace 10 años, mi vida y la de cientos de miles cambió. El 15 de junio de 2012, el entonces presidente Obama anunció el establecimiento del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia y nos convertimos en “Soñadores”. Desde el primer día pude presentar la solicitud, pero no sin que mis padres una vez más hicieran sacrificios para ahorrar para los abogados y las tarifas. Si bien no teníamos mucha información y había una inquietud general acerca de proporcionar voluntariamente al gobierno toda nuestra información, mis padres se aseguraron de que presentara la solicitud.
Cuatro años más tarde, fui la primera estudiante “acogida a DACA” en graduarse con honores de mi escuela secundaria en Florida Central. Al obtener la aprobación para mi discurso de graduación, los administradores me pidieron que quitara cualquier mención de ser un beneficiaria de DACA, pero me negué a permitir que se borrara una parte tan fundamental de mi identidad: ese programa fue la razón por la que pude obtener una tarjeta de identificación estatal, un Número de Seguro Social, inscripción doble en clases universitarias mientras estaba en la escuela secundaria y cumplir el sueño de mis padres de continuar mi educación en la universidad. En 2020, me gradué de Rollins College con una licenciatura en Ciencias Políticas y tenía una doble especialización en Administración de Empresas, pero no pude cumplir con algunos requisitos porque no podía salir del país para estudiar en el extranjero.
Hoy, no debería tener que probar que he logrado lo suficiente para ser considerada digna de no ser deportada, pero tampoco podemos ignorar las contribuciones monumentales y extensas que los “Dreamers” han hecho a este país. Soy solo una de los alrededor de 600,000 beneficiarios, sin incluir a aquellos que no pudieron volver a presentar una solicitud y fueron excluidos del sistema, o aquellos que han sido excluidos injustamente. Nuestro futuro ha pasado por el sistema judicial, ha sido objeto de un acalorado debate partidista y ha sido el foco de muchas encuestas de votantes. Las vidas de los soñadores están politizadas, nos guste o no.
A lo largo de todo su curso, DACA ha sido un hilo muy frágil, pero es el único hilo al que he podido aferrarme. Lo hemos dicho una y otra vez, este programa nunca ha sido más que una solución temporal, consistentemente en el limbo, y siempre susceptible al rechazo del Congreso y de los Presidentes. Si dejamos a Dreamers sin una solución inmediata antes de fin de año, las familias inmigrantes que trabajan y apoyan la economía pueden perder mucho.
He abogado por mi comunidad a nivel local, estatal y nacional. He defendido a los inmigrantes y las mujeres en las capitales de los estados y he presionado en las oficinas del Congreso en Washington, D.C. para solicitar más apoyo y acción en nombre de las personas indocumentadas. Hoy, continúo mi trabajo de defensa como experta en datos para Poder Latinx, una organización sin fines de lucro que sirve a la comunidad Latinx en Atlanta, así como en Yakima (Washington), Phoenix y Orlando. Siempre habrá más trabajo por hacer, pero hay algo tangible que se puede hacer antes de que termine el año y concluya la 117ª Sesión del Congreso. Insto al Congreso a aprobar legislación que proteja a nuestras comunidades indocumentadas.
Los soñadores se criaron en este país, para muchos de nosotros, este es el único hogar que hemos conocido. A pesar de enfrentar la posibilidad del fin de DACA y ser deportados, los Dreamers no han dejado de vivir. Hicimos nuestros hogares, recibimos una educación, comenzamos nuestras carreras y formamos familias, todo aquí. Nos merecemos una solución permanente.
Ahtziry Barrera trabaja para Poder Latinx, una organización con oficinas en Atlanta, Phoenix, Yakima y
Orlando. Como beneficiaria de DACA, Ahtziry es un graduada de primera generación de Rollins College
(Winter Park, en Florida) en 2020 con una licenciatura en Ciencias Políticas y Administración de
Empresas. Su experiencia como propietaria de una pequeña empresa y realizando trabajo de
participación comunitaria la ha llevado a encontrar formas innovadoras de defender y empoderar a la
comunidad hispana.