Lachlan Murdoch entró en escena. Este miércoles, su padre, Rupert Murdoch, dimitió oficialmente como presidente de News Corporation, la rama editorial impresa del poderoso imperio mediático del multimillonario magnate, marcando el fin de una era. Rupert, que dijo que seguirá desempeñando un “papel activo” en la empresa, pasará formalmente a ser presidente emérito de Fox Corporation, la empresa matriz de Fox News y otros activos de radiodifusión, en la reunión anual de la empresa este viernes.
En su discurso final de este miércoles ante el consejo de administración de News Corporation, Murdoch abordó varios temas. Habló de las “oportunidades y los retos” de la inteligencia artificial. Llamó la atención sobre Evan Gershkovich, periodista de The Wall Street Journal, que permanece detenido en Rusia. Y, una vez más, arremetió contra la “élite intolerante” que, según él, “considera anatema las opiniones divergentes”. (Sí, Rupert de alguna manera se las arregla para seguir haciendo esto sin una pizca de ironía).
Pero se guardó lo más importante para el final. El nonagenario empresario terminó su discurso elogiando a su hijo mayor, describiendo a Lachlan como su digno sucesor, un hombre apto para sentarse en el trono y dirigir su imperio editorial en el futuro. Describió a Lachlan como un “líder de principios” y un “creyente en el propósito social del periodismo”.
“Al igual que mi padre, creo que la humanidad tiene un ‘alto destino’, y Lachlan sin duda comparte esa creencia”, dijo Rupert. “Ese sentido del destino no es sólo una bendición, sino una responsabilidad”.
Aunque Lachlan, de 52 años, estuvo ciertamente a la sombra de su padre durante su etapa en el negocio familiar, desempeñó funciones de liderazgo en las empresas de Murdoch durante décadas. Su perfil se elevó cuando asumió el papel de presidente ejecutivo en 2015 en lo que entonces era 21st Century Fox. Después de que Disney adquiriera la mayor parte de los activos de Fox, Lachlan se impuso a su hermano menor, el más progresista James Murdoch, de 50 años, y se convirtió en consejero delegado y presidente de la empresa adelgazada.
En ese puesto, Lachlan fue descrito a veces como una figura distante que pasa mucho tiempo en Australia, lejos de las empresas que supervisa. Pero hizo algunos movimientos empresariales notables por su cuenta. En 2020, por ejemplo, encabezó la adquisición por Fox de Tubi, apoyada por anunciantes, por US$ 440 millones. En 2023, el valor de Tubi había crecido tanto que Fox rechazó una oferta de compra de US$ 2.000 millones.