La droga altamente adictiva se ha convertido en una emergencia en todo Estados Unidos y un flagelo para Los Ángeles. Casi 2,000 indigentes fallecieron en la ciudad de California entre abril de 2020 a marzo de 2021, esta cifra muestra un incremento del 56% frente a lo registrado un año antes.
Según el Departamento de Salud Pública del condado Los Ángeles, la sobredosis fue la principal causa de muerte de más de 700 personas. Esta droga fue diseñada originalmente como un fuerte analgésico para los pacientes de cáncer. Asimismo, el fármaco es de fácil producción y suele ser vendido solo o entremezclado con otras drogas.
El fentanilo es descrito como una droga letal, incluso se afirma que es 50 veces más potente que la heroína dado que una dosis pequeña puede ser letal. Por esto mismo, se ha convertido en la droga más mortífera en el país.
La DEA informa que dos terceras partes de las muerte por sobredodis en 2021 fueron atribuidas a opioides sintéticos como el fentanilo. Muestra de esto es que en Los Ángeles se puede ver gente tumbada en aceras, acurrucados en bancas y desplomados en callejones escuálidos.