Este lunes 17 de enero de 2022 se celebra el día oficial de Martin Luther King Jr., un día dedicado a honrar la vida y legado del doctor King. El MLK Day, como también se conoce, se celebra el tercer lunes de enero de cada año y es el único feriado federal que conmemora a un afroamericano.
El doctor King nació en Atlanta, Georgia, el 15 de enero de 1929. Fue ministro de la iglesia Bautista y dedicó buena parte de su vida a luchar por los derechos civiles y erradicar la opresión racial en Estados Unidos. Participó en numerosas marchas y protestas pacíficas en contra de la guerra de Vietnam, la pobreza en general y la desigualdad racial.
Algunas de sus actividades más famosas incluyen el boicot de autobuses en Montgomery, Alabama, en 1955, para evitar la segregación racial en el transporte público; la Marcha sobre Washington por el Trabajo y Libertad, en agosto de 1963, donde pronunció su famoso discurso “I have a dream” (”Yo tengo un sueño”) que aún resuena en todo el mundo como un ícono del movimiento de derechos civiles.
Debido a su obra, King recibió el Premio Nobel de la Paz en 1964, siendo entonces la persona más joven en recibirlo. A los 39 años de edad, el 4 de abril de 1968, fue asesinado en Memphis, Tennessee, a donde había ido para encabezar una marcha a favor de una huelga de trabajadores sanitarios.
La primera vez que se celebró el MLK Day fue el 20 de enero de 1986, pero fue hasta 1994 cuando el Congreso lo designó como un día nacional de servicio. Se marcó oficialmente el tercer lunes de enero de cada año como un “día de trabajo, no de descanso”.