Ma Long se impuso a su compatriota y número uno del mundo para conquistar su segundo oro Olímpico consecutivo en la prueba individual masculina de tenis de mesa.
Amigos y rivales es una expresión que se usa muy menudo. En esta ocasión, se ha visto cómo, en una batalla de jugadores de la República Popular de China, Ma Long superó a su compatriota Fan Zhendong, número uno del mundo, por 4-2. Ello le permitió revalidar su título Olímpico en la prueba individual masculina de tenis de mesa.
Ma, actualmente número tres del ranking mundial, se impuso luego de una hora y cuatro minutos de partido, con parciales de 11-4, 10-12, 11-8, 11-9, 3-11 y 11-7. Esta es su cuarta medalla, pues es tres veces campeón mundial en individuales, y todas son de Oro: individuales y equipos en Río 2016 y equipos en Londres 2012.
El actual campeón, además, se convierte en el primer jugador de tenis de mesa que logra dos ros de manera consecutiva en la prueba, desde la inclusión del deporte en Seúl 1988. Por su parte, Fan, de 24 años (8 años más joven que Ma) añade el colgante de plata al Oro que había conquistado en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Nankín 2014. Finalmente, la medalla de bronce fue para el alemán Dimitrij Ovtcharov.