El español Juan Antonio Samaranch, miembro del COI, pidió no mezclar política y deporte en la jornada en la que se inauguran los Juegos de Invierno 2022 en la capital china, que estarán marcados por las estrictas medidas contra la covid y por el boicot diplomático encabezado por Estados Unidos.
“Están los atletas, que es lo importante. Nosotros respetamos la decisión tomada por Estados Unidos y otros países de querer promover sus causas, pero no queremos que nos utilicen“, comentó a Efe Samaranch, presidente de la Comisión de Coordinación del COI para los Juegos de Invierno 2022, desde Pekín.
Si en 2008 la polémica estuvo protagonizada por las protestas en el Tíbet, la atención este año recae en las denuncias de abusos en la región de Xinjiang, en el noroeste del país asiático, donde algunos informes han estimado que hasta un millón de miembros de la minoría étnica uigur fueron encerrados en campos de reeducación.
Los presuntos abusos, que China niega, provocaron el boicot estadounidense y de otros países como Australia, Canadá o Reino Unido, si bien se trata de un gesto político que, en principio, no tendrá efecto alguno en el desarrollo de la competición.
“Defendemos que se respete al deporte igual que nosotros respetamos a los políticos. Ellos son libres de acudir o no a los Juegos si se les invita. Pero lo importante hoy es que los deportistas están”, dijo.
El COI ha asegurado que los atletas que quieran mostrar sus opiniones podrán hacerlo según las normas del organismo, es decir en zona mixta o antes de competir, pero no durante las pruebas deportivas o en el podio.
Por otra parte, los Juegos estarán marcados por las estrictas medidas de prevención contra la covid, con lo que atletas y trabajadores venidos del extranjero permanecerán en una burbuja aislados de todo contacto con la población local durante su estancia en la capital china.