Atlanta United se enfrenta a FC Cincinnati en el estadio Mercedes-Benz el sábado 16 de abril. El inicio está programado para las 6:00 p. m., hora del este, y el juego se transmitirá por Peachtree TV.
El partido en casa llega en un momento oportuno en el calendario de Atlanta United. El club viene de una dura derrota como visitante ante Charlotte FC 1-0 el fin de semana pasado. Fue el segundo partido consecutivo como visitante del equipo y Atlanta será el equipo visitante dos veces más este mes.
Sin embargo, la buena noticia para Atlanta United es que Luiz Araújo volvió a entrenar esta semana . El delantero no ha jugado desde el 27 de febrero durante el primer partido en casa de la MLS contra Sporting Kansas City. Marcó el primer gol del equipo de la temporada y luego tuvo que abandonar el partido en el minuto 20 debido a una lesión en el tendón de la corva.
El viernes, el entrenador en jefe Gonzalo Pineda dijo que él y su personal aún no están seguros de si Araújo saldrá de la banca para jugar contra Cincinnati. Si ve acción, podría ser la primera vez que se combina con dos de los principales creadores de juego de Atlanta esta temporada. Marcelino Moreno entró como suplente en la segunda parte del partido ante el Sporting Kansas City y Thiago Almada debutó en el club el 13 de marzo ante el Charlotte FC.
La posibilidad de que esos tres creadores de juego dinámicos estén en el campo al mismo tiempo para Atlanta United es una posibilidad emocionante para el entrenador.
“Estoy ansioso por ver eso en realidad”, dijo Pineda. “Son tres futbolistas fantásticos. Y si nosotros, como entrenadores, pudiéramos asegurarnos de que se conecten entre sí y que tengan esa pequeña conexión… donde se entiendan”. otros sin verse, sin hablar, si podemos crear eso entre esos tres más el 9, más Josef o algunos otros que se suman a la otra parte de la mitad de ataque, creo que podemos tener algo importante”.
FC Cincinnati es un club de la Conferencia Este con sede en Ohio. A diferencia de muchos de los otros clubes a los que se ha enfrentado Atlanta United en lo que va de temporada, la historia del FC Cincinnati comenzó en la USL. El club jugó su primer partido oficial el 26 de marzo de 2016 y llegó a las semifinales de la US Open Cup al año siguiente.
En mayo de 2018, el club recibió una oferta de expansión de la MLS y se convirtió en el club número 26 en la MLS. En 2019, el club ganó el Supporters’ Shield de la USL antes de pasar a la MLS. El club jugó su primer partido de la MLS en 2019.
Ahora, el club juega sus partidos de local en el TQL Stadium, un estadio específico de fútbol en Cincinnati. Los colores primarios del equipo son el naranja y el azul.
El FC Cincinnati está dirigido actualmente por Pat Noonan, un ex jugador profesional de la MLS y de la selección nacional masculina de EE. UU. Antes de ser anunciado como gerente en Cincinnati, Noonan fue asistente durante mucho tiempo con LA Galaxy y Philadelphia Union. Entonces, como Pineda, Noonan conoce bien la liga.
“Una de las cosas que analizamos en el informe de exploración es qué tan buenos son sus tres mediocampistas”, dijo Pineda. “Son muy buenos con el balón. Son un grupo físico muy dinámico, por lo que debemos ser capaces de ganar esa guerra en el medio del campo”.
Atlanta United y FC Cincinnati están a solo cuatro puntos de diferencia en la tabla de la Conferencia Este. Atlanta United tiene tres victorias en la temporada contra Sporting Kansas City, Charlotte FC y DC United.
Los resultados de los partidos del FC Cincinnati en lo que va de temporada han estado en extremos opuestos del espectro. Todos sus partidos han sido portería a cero o partidos de varios goles. La última vez, FC Cincinnati anotó tres goles pero perdió ante CF Montréal 4-3.
Atlanta ha tenido nueve goles de ocho goleadores diferentes en 2022. Sin embargo, Atlanta United se ha visto afectado por el error de las lesiones, lo que ha resultado en una variedad de alineaciones iniciales. Incluso con algunos jugadores lesionados, Pineda está entusiasmado con la cohesión del equipo. De hecho, reconoció la cultura del equipo como su mayor logro aquí en Atlanta.
“Puedo ver la química de equipo que estamos creando y eso me encanta”, dijo Pineda. “Ya sea que ganemos o no, porque a veces eso no está bajo nuestro control, podemos decir que me encanta lo que veo en términos de ética del equipo y la forma en que se comportan. Y todo es mérito de ellos, del personal, que están creando ese ambiente en el que todos quieren estar aquí”.