Atlanta United vs LA Galaxy se enfrentan el domingo 24 Julio a las 9:30 p. m. ET.
Atlanta United está de vuelta en la carretera después de una estadía de tres partidos en casa mientras se dirige al oeste para enfrentarse al LA Galaxy.
Las 5 Franjas vienen de un intenso empate 1-1 para concluir la Semana de la Rivalidad de Heineken contra Orlando City SC. El Galaxy perdió 2-0 ante Colorado la última vez.
Ambos equipos están en la mezcla por los puestos de playoffs con Atlanta a solo tres puntos por debajo de la línea en la Conferencia Este (con un juego pendiente), mientras que LA se encuentra actualmente en el puesto final de playoffs en la Conferencia Oeste, empatado a puntos con Portland.
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Ha vuelto a lo básico para Atlanta United en los últimos dos partidos. El entrenador en jefe Gonzalo Pineda dijo que quería concentrarse en construir una base defensiva sólida y lograr que el equipo juegue junto en ambos extremos del campo.
Contra Orlando, la defensa de Atlanta permitió solo 0.24 xG, el nivel más bajo de un oponente en toda la temporada. Eso viene inmediatamente después de Real Salt Lake en el partido antes de registrar solo 0.78 xG, que es el tercero más bajo para un oponente de ATL UTD en esta campaña.
Esa sólida defensa se ha visto favorecida por un cambio en la formación y la incorporación del fichaje de verano Juanjo Purata. El fuerte defensor mexicano ha hecho sentir su presencia en ambos extremos del campo, anotando su primer gol en la MLS contra Orlando y teniendo ocho despejes de cabeza en los últimos dos partidos, empatado en el segundo lugar en la MLS durante ese período de tiempo.
Otra sólida actuación defensiva contra LA Galaxy será la base para traer a casa tres puntos de California.
Los LA Galaxy cuentan con dos de los mejores delanteros de la MLS. Dejan Joveljic lidera al equipo con ocho goles, mientras que la superestrella mexicana Chicharito ha anotado siete goles. El siguiente máximo goleador del equipo es Rayan Raveloson con tres. Joveljic ha marcado sus ocho goles en solo 12 tiros a puerta, mostrando una excelente eficiencia en su juego.
Chicharito es el tipo de jugador típico de “zorro en la caja” que solo necesita media yarda de espacio dentro y alrededor de la portería para hacer que algo suceda.
Otro jugador que Atlanta tendrá que vigilar es el mediocampista Efraín Álvarez. El internacional mexicano lidera al Galaxy con 27 pases clave en el año.
Sus tres asistencias están empatados en el segundo lugar del equipo. La línea de fondo de Atlanta tendrá que asegurarse de mantenerse estrechamente conectada con los delanteros y no darle a Álvarez el tiempo y el espacio para encontrarlos.
Atlanta llega este fin de semana como uno de los mejores equipos de la MLS en términos de porcentaje de presión exitosa. Esta métrica de fbref.com se define como “el porcentaje de tiempo que el equipo ganó la posesión dentro de los 5 segundos de aplicar presión”.
ATL UTD ocupa el cuarto lugar en la MLS con un índice de éxito del 31,1 %. Chicago Fire FC lidera la liga con un 31,6%. Esa presión derivó directamente en un gol contra Real Salt Lake, cuando Matheus Rossetto interceptó un pase y Ronaldo Cisneros convirtió el balón. Atlanta necesitará hacer más de eso contra un fuerte equipo atacante como LA Galaxy el domingo para volver a casa con tres puntos.