Cada febrero se celebra el Mes de la Historia Afroamericana, un mes en donde se recuerda y conmemora a las figuras de raza negra más importantes de la historia, que con su luchas e ideas lograron un gran aporte a la humanidad.
Los deportistas no son ajenos a esta celebración, ya que durante la historia del deporte existieron varios personajes afroamericanos que son considerados hasta el día de hoy ejemplos a seguir.
En La Visión, te preparamos un especial de 5 deportistas afroamericanos que marcaron historia en Estados Unidos en distintas disciplinas.
JACKIE ROBINSON – BEISBOL
Jackie Robinson nació en Cairo, Georgia, el 31 de nero de 1919. Fue nieto de un esclavo y el menor de seis hijos de un trabajador del campo. Jugó las Ligas Negras de Estados Unidos para los Monarch de Kansas, sucursal de los Dodgers de Brooklyn, pero gracias a su talento fue inscrito para jugar las Grandes Ligas en 1947.
A pesar de los insultos racistas hacia su persona y hasta incluso amenazas de muerte, Robinson se ganó el respeto tanto de la afición como de sus compañeros. Empezaron criticándolo, luego aceptándolo y al final no les quedó nada más que aplaudir su talento.
MICHAEL JORDAN – BASQUET
Muchos lo consideran el mejor basquetbolista de toda la historia. Michael Jordan es hoy reconocido como una leyenda. Su carrera jugando en los Chicago Bulls y en los Washinton Wizards le demostró al mundo lo que era capaz de hacer dentro de la cancha. Fue campeón las dos veces que participó en los Juegos Olímpicos con la delegación de Estados Unidos y está calificado por ESPN como mejor atleta del siglo XX.
Jordan siempre se ha mostrado en contra de los comportamientos racistas y siempre ha contribuido en campañas benéficas en ayuda a las personas más necesitadas.
SERENA WILLIAMS- TENIS
Serena Williams es una de las mejores tenistas de la historia. Ha ganado 23 títulos individuales en torneos Grand Slam y tiene el record de mantenerse durante 319 semanas en el puesto número 1 del ranking WTA. Serena también tiene 4 medallas de oro: Juegos Olímpicos, una Copa Federación y dos en Copa Hopman.
En 2017 se sumó a la campaña reivindicativa sobre la igualdad salarial para las mujeres negras, jornada que se celebra el 31 de julio, denunciando que “la brecha salarial entre hombres y mujeres golpea a las mujeres negras más fuerte”.
MUHAMMAD ALI – BOX
Muhammad Ali fue un boxeador estadounidense, considerado por muchos el mejor boxeador de todos los tiempos. También es conocido por su sobrenombre ‘Cassius Clay’, apodo que utilizó para participar en los Juegos Olímpicos de Roma 1960 en donde obtuvo una medalla de oro.
Fue una figura social de enorme influencia en su generación, en la política y en las luchas sociales o humanitarias a favor de los afroamericanos y del islam. Además, es recordado por su discurso “¿Por qué todo es blanco?” en donde en una brillante y divertida entrevista cuestiona por qué todas las cosas positivas se asocian con el color blanco y las negativas con el color negro.
JESSE OWENS- ATLETISMO
Reconocido como el mejor y más grande atleta de la historia del deporte. El emblema afroamericano más relevante de todos los tiempos. Owens fue un atleta estadounidense que conquistó 4 medallas de oro en las pruebas de 100m, 200m, salto de longitud y carrera de relevos 4x100m.
La actuación de Owens en Berlín es un acontecimiento inaudito. En los Juegos Olímpicos del 36, celebrados en Alemania, donde el nazi Adolf Hitler buscaba demostrar la superioridad de la raza aria en el deporte, Owens fue el margen de error en el plan del Führer, ya que con su gran actuación logró alzarse con 4 medallas de oro. Hitler, al ver tremenda actuación de Owens, se fue del estadio sin ni siquiera saludarlo ni reconocer su victoria. La reacción del gobierno también fue vergonzosa. Jesse volvió a Estados Unidos esperando alguna felicitación del gobierno la cual nunca llegó. El presidente Franklin Delano Roosevelt jamás lo recibió en la Casa Blanca.
Tiempo después, a Jesse Owens se le consultó sobre el hecho de que Hitler le haya negado el saludo a lo que él respondió: “Al regresar escuché historias sobre Hitler y cómo me despreció, pero en mi tierra no podía sentarme en los primeros asientos de los autobuses ni vivir donde quisiese. ¿Cuál era la diferencia?”.