El seleccionador neerlandés no ha perdido ningún partido mundialista y buscará la próxima ronda ante una de las futuras anfitrionas del torneo.
Ya son 10 los partidos de Louis Van Gaal, con su inseparable libreta, al frente de Países Bajos en una Copa del Mundo… y todavía no conoce la derrota. Su única eliminación, en Brasil 2014, fue por penaltis ante Argentina. Una racha que tratará de prolongar esta tarde frente a una de las anfitrionas del próximo Mundial en busca de los cuartos de final donde, posiblemente, el fútbol pueda darle una revancha frente a la albiceleste.
Países Bajos, después de ganar a Senegal, empatar ante Ecuador y superar sin dificultad y jugando a medio gas a Qatar, la Oranje alcanzó los octavos de final como líder de su grupo. Una posición que le permite disfrutar de un cruce teóricamente más benévolo, esquivando a la temible Inglaterra, ante una selección que busca seguir creciendo antes de organizar su segundo Mundial. Con Gakpo en estado de gracia, De Jong creciendo en cada partido y Memphis cada vez más recuperado, la Naranja Mecánica sólo tiene un objetivo: ganar de una vez por todas el torneo.
Estados Unidos, empató ante Gales un partido que por fútbol mereció ganar, arañó otro punto de oro contra todo pronóstico ante la Inglaterra de Southgate y el día de la verdad, dio la cara para tumar a una incipiente Irán en un partido distorsionado por sus tintes políticos. En 2026 compartirá con México y Canadá el papel de anfitrión. Pero antes, sueña con seguir creciendo de la mano de una generación de jugadores forjados en el fútbol europeo con Pulisic, Musah, McKennie, Dest, Reyna y Timothy Weah como principales referentes.
Gakpo vs Weah. Cody Gakpo, delantero del PSV Eindhoven, con tres goles y convertido ya en una de las estrellas de esta cita de Qatar, y Timothy Weah, nueve del Lille e hijo de todo un Balón de Oro, que suma ya un gol en este Mundial, han dejado su sello en la fase de grupos, sobresaliendo en dos combinados nacionales con nombres relevantes. Hoy buscarán mantener su efectividad realizadora para llevar a sus selecciones a los cuartos de final.