Nascar: lo fue a increpar y recibió una piña de respuesta

Sucedió en la pasada carrera de la categoría, el óvalo del Kansas Speedway, con un incidente que no quedó en la pista.

Como dicen que en todos lados se cocinan habas, se puede decir que este fin de semana resultó particular en el automovilismo, con dos hechos que no quedaron en la pista, tanto en Argentina como en Estados Unidos. En la Clase 3 del Turismo Nacional. Ianina Zanazzi se la agarró a patadas contra el auto de un rival con el que se habían ido de pista, y en el Nascar yanqui la polémica terminó en piñas.

Sucedió este domingo en el óvalo de Kansas Speedway, donde los pilotos Ross Chastain, en el Chevrolet #1 del equipo Trackhouse, y Noah Gragson, también de Chevrolet, pero en el #42 de la escuadra Legacy Motor Club, tuvieron un encontronazo en pista que siguió en boxes.

La pelea entre los compañeros de marca arrancó cuando Gragson, 32° de la Nascar Cup Series, acusó a Chastain, 1°, de haberlo encerrado, hecho que, dijo, además, no es la primera vez que sucede y no solo con él. Evidentemente, los antecedentes fueron la gota que colmó el vaso porque en el trazado ni siquiera se habían tocado, aunque Gragson llegó a rozar el muro.

El hecho es que el rubio fue a encarar a su colega de gorrita una vez que terminó la carrera, reprochándole su maniobra. A Chastain no le gustó nada la actitud de su rival, quien además comenzó a empujarlo. El del auto #1 comenzó a decirle “stop, stop”, o sea, que parara, hasta que del dicho pasó al hecho y le aplicó un trompazo a la cara, digno de un boxeador, que incluso hizo ruido al hacer contacto.

Gragson se puso como loco y fue por la revancha, pero no lo consiguió porque inmediatamente la gente que estaba cerca de ellos separó a los contendientes y no hubo más golpes. Mientras el rubio volvía adonde estaba su equipo, se cruzó con otro piloto que, al pasar, le dijo: “Alguien tenía que hacerlo”, por encarar a Chastain. Se recuerda otro incidente entre ambos en la penúltima carrera de 2022 para clasificarse a la lucha por el título. El #42 alegó que el de Trackhouse lo encerró al llegar a la curva 4 del óvalo de milla y media.

Después de la propia pelea, ambos pilotos expusieron sus puntos de vista, aunque destacó el alegato de Gragson: “Acabo de ser arrinconado por el #1. Acabó con nosotros en Talladega, somos compañeros de equipo de Chevrolet y no trabajó con nosotros allí, y luego nos arrinconó aquí y simplemente lo superé. Nadie más tiene las pelotas de enfrentarse a él, así que si no le agarras y haces algo, va a seguir haciéndolo, y ya lo he hecho. Es la segunda vez”, dijo.

Al incidente al que se refiere Gragson es que, durante la carrera de Talladega de hace unas semanas, Chastain también le tocó mientras luchaban por el liderato, acabando Gragson en el muro.

“Tengo respeto por Justin Marks y por el resto del equipo Trackhouse, y por eso no voy a destrozarle en la pista, pero estamos listos para luchar contra él. Ni siquiera pude pegarle porque los guardias de seguridad se metieron en medio, pero nadie se enfrenta al tipo. No para de hacerlo y estoy harto”, finalizó.

Por su parte, Chastain se defendió: “Noah y yo tenemos una actitud muy similar en la pista y entrenamos juntos, nos preparamos juntos, sabemos todo el uno del otro. Sin duda, le acorralé en la salida de la curva 4, y él nos tocó en la curva 3, y luego bajó (a la calle de boxes) y me agarró. Un hombre muy importante me dijo una vez que aquí en Trackhouse tenemos una política de no empujar (a otros pilotos)”, comentó.

La carrera terminó con una batalla en pista con Denny Hamlin y Kyle Larson en las últimas 26 vueltas, una vez que Hamlin despejó a William Byron por el segundo lugar. El piloto del Toyota #11 tenía desventaja de 1,3 segundos ante Kyle, después del pase y presionó constantemente al campeón de 2021.

Pero no fue hasta la última vuelta que el Hamlin pudo hacer su movimiento para superar a Larson, al hacer contacto con la parte trasera izquierda del Chevrolet #5, enviando a Larson contra la pared.

Ese estableció el 37°.y último cambio de líder del día, la mayor cantidad para una carrera de 400 millas en una pista intermedia y superó cómodamente el récord anterior de Kansas de 26 cambios, establecido en 2009.