La ola de calor extremo que sufrió el oeste de Canadá a finales de junio y principios de julio de 2021 causó la muerte de 619 personas, en su mayoría individuos de edad avanzada y con problemas de salud, según un informe oficial.
El informe redactado por la Oficina Forense de la provincia de Columbia Británica, en la costa del Pacífico canadiense, también acusó a las autoridades canadienses de falta de coordinación y lentitud a la hora de responder a temperaturas que alcanzaron la cifra récord de 49,6 grados centígrados.
El 98 % de los fallecidos murieron cuando se encontraban en el interior de sus viviendas, que en su inmensa mayoría no contaban con aire acondicionado, o ni siquiera ventiladores, ni estaban preparadas para proteger a los habitantes de las altas temperaturas.
Muchos vivían en vecindarios “social o materialmente desfavorecidos” y el 67 % de los 619 fallecidos eran mayores de 70 años mientras que un 56 % vivían solos.
El informe también reveló que muchos de los fallecidos comunicaron que las altas temperaturas estaban afectando su salud.
La ola de calor extremo del 25 de junio al 1 de julio causó un fenómeno meteorológico, llamado “cúpula de calor”, sobre Columbia Británica consistente en un cúmulo de aire caliente en las capas altas de la atmósfera que puede afectar la presión y los vientos.