¿Qué es y por qué se celebra el Labor Day?

El día del trabajo en Estados Unidos, contrarió al resto del mundo, se celebra el primer lunes de setiembre. Mientras tanto, en el resto del mundo, sobre todo en Europa, el feriado se realiza el 1 de mayo de cada año. Para los estadounidenses esta fecha también significa el final del verano, dando pie a la etapa otoñal del año. Según los registros oficiales, en Estados Unidos hay más de 161 millones de personas en la fuerza laboral, los cuales celebran este día especial.

El Departamento de Trabajo asegura que la celebración data de principios de la década de 1880. Existe una duda respecto a la concepción de la idea, pero se atribuye a dos trabajadores sindicalistas de esa época. Primero a Peter McGuire, miembros del Sindicato de la Hermandad de Carpinteros y Ebanistas, el segundo al que se le atribuye es a Matthew Maguire de la Asociación Internacional de Maquinistas. La primera celebración fue organizada por el Sindicato Central del Trabajo de Nueva York, el cual nombró un comité para organizar un picnic y un desfile en honor de los trabajadores.

Al inicio, los trabajadores comenzaron a tomar como feriado el primer lunes de setiembre, a pesar de la oposición de los empresarios. Nueva York organizó el primer desfile del Labor Day el 5 de setiembre de 1882, en la cual habrían participado unos 10,000 trabajadores. Sin embargo, recién en 1887 un estado reconocería le fecha como día festivo legal, este fue Oregon. No obstante, sería en 1894 cuando el presidente Grover Cleveland y el Congreso de EE.UU. convierten la fecha en una festividad nacional.