Los equipos estatales y de defensa hicieron sus presentaciones ante los jurados y comenzaron a examinar a los testigos en el juicio por asesinato de Tara Grinstead, casi 17 años desde la última vez que alguien vio con vida a la maestra y reina de belleza del sur de Georgia.
Grinstead era una maestra de secundaria que desapareció en 2005. Un ex alumno, Ryan Duke, está acusado de su asesinato. Han pasado cinco años desde que los investigadores arrestaron a Ryan Duke.
Los fiscales creen que Ryan Duke irrumpió en la casa de Tara Grinstead, la asesinó y escondió su cuerpo quemándolo en un huerto de nueces. El estado planea llamar a los agentes de GBI, la familia y amigos de Tara Grinstead y expertos como testigos.
La defensa argumentó que la acusación no tiene evidencia que vincule a Duke con la casa esa noche y que la confesión de Duke se hizo bajo la influencia de medicamentos. La defensa argumentó que el caso se trata de poder e influencia, de los que carece su cliente.
El estado revisó fotos y pruebas, incluido un guante encontrado en la casa con el ADN de Grinstead y un hombre. Los fiscales dijeron que Duke llevó a la policía al huerto de nueces donde confesó haber quemado y tirado el cuerpo de Grinstead.
El testigo del estado llamó al estrado al padre de Grinstead, Billy Grinstead, de 79 años, quien se derrumbó. Los fiscales llamaron a amigos y conocidos de la maestra y reina de belleza de Georgia.
Un testigo, Heath Dykes, testificó que tuvo una relación con Grinstead mientras estaba casado, él fue a buscarla la noche en que desapareció e inició la búsqueda de la mujer cuando alertó a las autoridades al día siguiente.
El juicio comenzó con la selección del jurado el 2 de mayo. Cientos de jurados potenciales se presentaron ante el juzgado del condado de Irwin.
Algunos esperaban que el proceso tomara al menos una semana y media, pero el jurado de 800 personas se redujo a 12 en unos cuatro días. El juez principal del Tribunal Superior de Tifton, Bill Reinhardt, está supervisando el caso desde el estrado.