Los votantes de Georgia podrían decidir en noviembre si permiten las apuestas deportivas y las carreras de caballos, así como los juegos de casino, en virtud de una enmienda constitucional propuesta que avanza en la Cámara estatal.
El Comité de Desarrollo Económico y Turismo de la Cámara de Representantes votó el lunes a favor de una medida que legalizaría las apuestas deportivas en deportes universitarios y profesionales.
La enmienda constitucional debe ser aprobada tanto por la Cámara como por el Senado con una mayoría de dos tercios. El Senado rechazó a principios de este año una enmienda constitucional propuesta que habría permitido sólo las carreras de caballos.
Sin embargo, el esfuerzo cuenta con el respaldo de los equipos deportivos profesionales de Atlanta, que están ansiosos por legalizar las apuestas en sus eventos con la esperanza de aumentar la participación de los fanáticos.
Los opositores a la medida dicen que los juegos de azar patrocinados por el estado fomentan la adicción y otros daños sociales, diciendo que no quieren abrir la puerta más allá de la lotería de Georgia, que los votantes legalizaron en 1992 y que recaudó $5,700 millones en apuestas el año pasado.
El proyecto de ley permitiría a Georgia Lottery Corp. otorgar hasta nueve licencias a empresas que quieran ofrecer apuestas deportivas en línea en Georgia.
La mitad del dinero de las apuestas deportivas aumentaría los fondos disponibles para las becas universitarias HOPE y los subsidios estatales para las clases de prejardín de infantes y el cuidado de niños.