¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma es una enfermedad que daña el nervio óptico del ojo, y aunque existen varios tipos, todos pueden causar pérdida de visión. Por eso, en este mes de la concientización nacional, te contamos más sobre el tema.
¿Cuál es el más común?
El tipo de glaucoma más común es el glaucoma de ángulo abierto, el cual causa que se acumule líquido en la parte delantera del ojo, llamada la cámara anterior del ojo. Esta acumulación de líquido puede causar un aumento de presión intraocular, o presión dentro del ojo, y dañar el nervio óptico, lo cual causa que se desarrolle visión tunelizada a medida que la enfermedad avanza.
Algunos síntomas del glaucoma de ángulo abierto incluyen pérdida de visión periférica o puntos ciegos en la visión central. Otros tipos de glaucoma incluyen glaucoma de ángulo cerrado, glaucoma secundario, y glaucoma de tensión normal.
Un estudio reciente de la Universidad de John Hopkins, reveló que casi el 5% de los hispanos padecen de glaucoma de ángulo abierto, un porcentaje similar al de afroamericanos que también padecen de ella, el cual es cuatro veces más alto que entre los blancos.
Las cifras de glaucoma van en aumento constante estos últimos años y según el Instituto Nacional del Ojo (NEI, por sus siglas en inglés) se estima que para el año 2030 habrá aproximadamente 606,000 personas hispanas con esta enfermedad, lo cual equivale a un aumento de 170%; el más alto entre las minorías. No obstante, la mayoría de los hispanos que ya tienen glaucoma, no son conscientes de su diagnóstico, con tan solo un 38% reportando saber que tenían la enfermedad.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo predominantes del glaucoma de ángulo abierto incluyen presión ocular elevada, antecedentes familiares de glaucoma, tener la córnea delgada, tener una anatomía anormal del nervio óptico con aumento de la excavación papilar (es decir, que el espacio en el centro del nervio óptico sea más grande de lo normal), ser mayor de 40 años para los afroamericanos, y ser mayor de 60 años para la población general, en especial los hispanos.
Similarmente, los factores de riesgo potenciales del glaucoma de ángulo abierto también incluyen tener diabetes, alta miopía, lesión o cirugía ocular, presión sanguínea elevada, y el uso de corticoesteroides.
Según el sitio web de Anhelo, una agencia de seguros de Medicare que sirve a la comunidad Latina, el Medicare Original Parte B cubre los exámenes de glaucoma anual si está en alto riesgo de desarrollar la enfermedad de glaucoma.