El campeón mundial Maxime Montaggioni ha tenido que esperar ocho años para hacer su debut Paralímpico, que culminó con un decepcionante 10º puesto en snowboard cross el lunes. Cinco días más tarde, el corredor francés hizo realidad su sueño al conseguir la medalla de oro en banked slalom SB-UL masculino en Beijing 2022.
“No lo puedo creer. Es increíble. Sabía que podía ir por una medalla, pero una medalla de oro es increíble”, dijo Montaggioni, que se perdió PyeongChang 2018 por una lesión de rodilla. “Los chinos son muy fuertes, así que no esperaba ser el primero, sobre todo después de un entrenamiento en el que fui segundo o tercero. Así que sabía que sería muy difícil aspirar a esta medalla”.
El atleta de 32 años terminó la primera carrera en segundo lugar, a 0,01 del chino Lijia Ji. Pero su segunda fue la más rápida entre las 34 carreras de su categoría en el Genting Snow Park de Zhangjiakou.
“En la puerta, no tenía nada que perder. Era 0,01 y no podía pensar que iba a perder [por tan poco]”, dijo sobre lo que le pasaba por la cabeza. “Tenía que hacer todo lo posible para salir de la competencia sin remordimientos. Así que fui libre y fuerte, y dio sus frutos. Así que para mí fue la situación perfecta”.
Ji, ganador de la prueba de snowboard cross SB-UL, terminó esta vez con la medalla de plata, seguido de su compatriota Yonggang Zhu, que repitió su resultado de la prueba de snowboard cross.