Atlanta United regresó a casa el sábado después de dos partidos fuera para el segundo y último enfrentamiento contra Toronto FC en la temporada regular. Los dos clubes de la Conferencia Este jugaron los primeros 45 minutos con un empate sin goles.
El entrenador en jefe Gonzalo Pineda hizo algunos cambios en el XI inicial para este partido. Con Josef Martínez no disponible, el entrenador en jefe fue con Dom Dwyer arriba. El defensor Ronald Hernández también obtuvo el visto bueno en la alineación titular como lateral derecho.
También fue el partido anual Unite & Conquer Cancer de Atlanta United para crear conciencia sobre el cáncer infantil. Los pacientes con cáncer pediátrico sirvieron como bateadores de Golden Spike y capitanes honorarios del partido. En la cancha antes del inicio, un grupo formó una cinta humana de oro, el símbolo internacional para la concientización sobre el cáncer pediátrico. El equipo usó las camisetas previas al partido MLS Kick Childhood Cancer durante los calentamientos.
Atlanta United tuvo un comienzo rápido. En el segundo minuto, Dwyer le dio un toque a Luiz Araújo. El brasileño aprovechó su velocidad para llevar el balón por el campo y remató a puerta. La recogió el portero Quentin Westberg para el primer disparo y parada del partido.
En el minuto nueve, Atlanta United consiguió otra mirada emocionante. El defensor Andrew Gutman, mostrando habilidades 1v1 que son bastante ingeniosas para un fullback, se enfrentó a la defensa de Toronto. Le pasó el balón a Dwyer y lo recuperó a quemarropa, pero su tiro se fue alto.
Atlanta United recibió un tiro penal por una dura falta sobre Brooks Lennon dentro del área. Araújo se adelantó para sacar el PK en el minuto 12 para Atlanta y optó por clavar un tiro raso al ángulo izquierdo con la zurda. El balón no tuvo suficiente ritmo para pasar a Westberg y el partido quedó sin goles.
En otra oportunidad de las 5 Rayas en el minuto 24, Gutman mandó un centro largo que fue recogido por Lennon. Mandó un centro raso atrás a Araújo en el centro del área pero el tiro fue bloqueado.
Parecía que Atlanta United encajó un penalti en el minuto 34 y que sería el turno de Toronto FC para abrir el marcador de penalti. Sin embargo, después de la revisión del video, el árbitro determinó que no había falta en la jugada y que Toronto no pudo tomar el PK.
La primera parte estuvo dominada en gran medida por los locales. Atlanta United tomó 11 tiros y poseyó el 65 por ciento. La defensa de Atlanta United limitó a Toronto a un tiro que llegó en el minuto 34.