Grandes oportunidades al principio y con frecuencia para el canterano de 17 años.
Caleb Wiley cautivó al mundo en 2021. Después de un fuerte debut con Atlanta United 2 en 2020, Wiley se convirtió en uno de los titulares regulares más jóvenes en la USL – Championship, además de convertirse en uno de los mejores laterales izquierdos de la segunda división estadounidense.
En 2022, Wiley comenzó su primer campamento de pretemporada de la MLS como jugador local y como posible sucesor de su compañero George Bello. Acababa de cumplir 17 años después de las convocatorias de alto perfil para la Sub-20 de EE. UU. contra Brasil, Colombia y México, y esperaba desafiar al lateral izquierdo veterano entrante, Andrew Gutman, por el puesto de lateral izquierdo titular. Poco podría Wiley haber predicho el extraño giro de los acontecimientos que impulsaría su desarrollo un año completo antes de lo previsto.
Wiley tuvo un año enorme, en términos de desarrollo. En la vista previa de la temporada , predije (incorrectamente) que Wiley sería un titular puntual, un suplente ocasional en el ala y se usaría principalmente en la Copa Abierta de EE . UU . y otras competiciones fuera de la MLS. Predije que pasaría la mayor parte de su tiempo desarrollándose con los 2 como titular en el lateral izquierdo. El destino tenía otros planes.
La lesión de Andrew Gutman a fines de mayo creó una oportunidad de oro y un verdadero dilema para Wiley. Wiley venía de una lesión en el tobillo que lo había dejado fuera de juego durante un mes y acababa de recibir una invitación para representar a los EE. UU. en el Campeonato Sub-20 de CONCACAF junto a Tyler Wolff. Ahora, con el club destripado en el lateral izquierdo, Wiley se convirtió en el titular de facto.
Durante los siguientes 21 partidos, Wiley tuvo 16 aperturas y 20 apariciones para convertirse en un habitual en la alineación de Gonzalo Pineda. Como lateral izquierdo, Wiley usó su velocidad para ayudar a avanzar el balón como el hombre abierto que corría hacia los defensores. Si bien la mayoría de sus propios pases fueron laterales o hacia atrás, usó su impresionante habilidad para driblar con gran efecto. A pesar de obtener solo 1 asistencia, a Wiley se le atribuye la creación de 4 goles y la creación de 44 acciones adicionales para crear tiros. Esto es consistente con la alta producción general de tiros y oportunidades de gol del club que no se convirtieron.
Si miras sus estadísticas detalladas , vemos a un jugador que está jugando fuerte en defensa y haciendo el trabajo duro para crear oportunidades para su equipo, pero los pases son lo que lo decepciona constantemente. Algo de eso es toma de decisiones y algo de eso es química. Una verdad central sobre Caleb Wiley es que es resistente y es un buen estudiante. Hay tres áreas principales en las que me gustaría ver que Wiley mejore de cara a la temporada 2023.
En el lado ofensivo, Wiley tiene una excelente habilidad para atacar la línea de fondo o su oponente y hacer un centro peligroso al espacio. Desafortunadamente, no aprovechó esto lo suficiente y, a menudo, se remitió a sus compañeros de equipo mayores (y más caros) cuando exigieron el balón. Quiero ver a Wiley adueñarse de su zona del campo y ser una amenaza constante de centros y tiros desde el lado izquierdo del área.
En el lado defensivo, espero que después de una temporada jugando en la MLS, Wiley tenga una mejor idea de la velocidad del juego y de lo que se necesita para ser el tipo de defensor encerrado que fue en la USL en 2021. Wiley tiene la velocidad , valor y tenacidad para ser un fullback o wingback bidireccional altamente calificado. También tiene la altura para ser mejor desafiando balones en el aire de lo que mostraron las estadísticas en 2022. De cara a 2023, quiero ver a Wiley y sus entrenadores desbloquear ese fuerte potencial defensivo y obligar a Gonzalo Pineda a tomar posiciones difíciles en la alineación en cada partido.
La Copa Mundial Sub-20 puede afectar la forma en que el club aborda el papel de Wiley en la primera mitad de la temporada. Después de convertirse en un habitual de los campamentos y convocatorias, Wiley puede ganar un asiento en el avión a Indonesia para representar a los Estados Unidos. Este torneo durará del 20 de mayo al 11 de junio, inmediatamente antes de la segunda ventana internacional de la FIFA a mediados de junio. Eso podría significar perderse un mínimo de 4 partidos con el club.
Con Andrew Gutman programado para regresar también en 2023 y el club fichando a Edwin Mosquera en la ventana de verano como jugador sub-22, Wiley tendrá competencia por los minutos en el flanco izquierdo. Pineda parece seguir creyendo en el joven, por lo que es probable que Wiley siga siendo utilizado en un papel híbrido en el flanco izquierdo para obtener su velocidad en el campo. Wiley mostró un gran potencial cuando jugó en un papel avanzado en la banda en su primera temporada en la MLS, por lo que el club puede optar por traerlo como un velocista de última hora o como una opción de pelotón para Gutman.
Si Wiley impresiona en la Copa Mundial Sub-20 y tiene una buena segunda mitad de la temporada 2023, podría viajar a Europa poco después de cumplir 19 años.