Automovilismo: Mercedes F1 espera demostrar el potencial de su motor en 2023

Mercedes terminó tercero en el campeonato de constructores en 2022, por detrás de Red Bull y Ferrari. El W13 no brilló, pero su motor también pareció ser menos competitiva de lo habitual, algo que quieren desmentir en 2023.

Mercedes no vivió su mejor primera temporada con los nuevos monoplazas de efecto suelo. Por primera vez desde el inicio de la era híbrida, el equipo de Brackley perdió el campeonato de constructores y sólo consiguió una victoria en todo el curso.

El equipo alemán terminó el año con el honor de tener la unidad de potencia más fiable de la parrilla, ya que sus equipos clientes Aston Martin y Williams terminaron siendo las únicas dos escuderías que no penalizaron a lo largo de toda la temporada.

Sin embargo, los especialistas en motores de Brixworth, dirigidos por Haywel Thomas, parecen haber perdido rendimiento en comparación con sus rivales, algo de lo que habían presumido durante años.

Pero a juzgar por lo que opinan los especialistas en unidades de potencia, la de Mercedes era sin duda mejor de lo que parecía montada en el W13: el coche de efecto suelo, con un concepto que apostó por unos pontones reducidos y casi inexistentes no cumplió las expectativas y por ende tampoco generó la carga aerodinámica que se esperaba, por lo que en ningún momento pudieron poner el coche en la altura mínima que se había estudiado en el túnel de viento, intentando evitar el traqueteo (porpoising) que obligaba a despegar más de lo deseado el fondo del asfalto.

A este aspecto negativo se sumó la resistencia aerodinámica generada por el W13, también mucho mayor de lo esperado, que impidió a los Mercedes alcanzar velocidades punta en recta al nivel de los Red Bull.

Sin embargo, en Brixworth siguen 100% convencidos de que la unidad de potencia homologada a principios de 2022 y más tarde congelada hasta 2025 es capaz de rivalizar, e incluso superar, al motor Honda que ganó su segundo título mundial consecutivo este año.

La duda es lógica: en los dos grandes premios en los que la eficiencia aerodinámica contaba menos por el nivel de altitud, como México (2.200 metros) y Brasil (más de 700 metros), el equipo de la estrella volvió a demostrar un gran rendimiento. En Interlagos, de hecho, llegó la primera y la que a la postre sería la única victoria (y doblete) de Mercedes en toda la campaña.

Desde Brixworth han publicado una interesante imagen en la que se ve el turbo y el compresor separados por un eje con el MGU-H en medio, el motor que genera electricidad aprovechando el sistema de sobrealimentación que, como el de Ferrari, funciona a poco más de 100.000 rpm, buscando la máxima eficiencia y no el rendimiento máximo por una cuestión de consumo.

Mercedes lleva evolucionando su paquete desde 2014, y la arquitectura a lo largo del tiempo ha sido copiada por Honda (el año pasado) y Renault (en 2022), pero no por los de Maranello, que se han mantenido fieles a un esquema más tradicional, pero es interesante mostrar cómo un mismo concepto ha evolucionado a lo largo del tiempo con constantes retoques que han afectado prácticamente a todos y cada uno de los detalles.

Ahora, que se espera que el equipo alemán abandone la filosofía de diseño del W13 y llegue a pista en 2023 con un diseño que pueda pelear de tú a tú con Red Bull y Ferrari, creen que será el mejor momento para demostrar que las afirmaciones sobre su unidad de potencia en 2022 fueron totalmente erróneas y así volver a dar un golpe encima de la mesa, como ya hicieron en su día.