Si todo condujo a esto, entonces el momento no decepcionó.
El domingo, Atlanta ganó su primer partido de la temporada regular en casa contra Sporting Kansas City 3-1 frente a una multitud en el Mercedes-Benz Stadium.
Cada uno de los goles de Atlanta significó una primicia especial para los tres goleadores Luiz Araújo, Dom Dwyer y Caleb Wiley.
El primer gol de la temporada 2022 fue de Araújo, fruto de un pase certero y conectivo entre Tyler Wolff y Josef Martínez. En el minuto 20, Wolff enganchó a Martínez en una jugada de transición desde el centro del campo. Wolff pasó el balón a Martínez, quien hizo un elegante pase de tacón hacia Araújo. El delantero brasileño regateó una vez y luego lo detuvo con su característica zurda.
Fue el quinto gol de carrera de Araújo para Atlanta United. Martínez y Wolff fueron acreditados con asistencias, la primera carrera de Wolff.
“Creo que esa química está llegando”, dijo el entrenador en jefe Gonzalo Pineda. “Obviamente, estuvimos trabajando mucho en eso en la pretemporada, en la química y las pequeñas conexiones”.
Araújo salió en el minuto 26 tras sufrir una aparente lesión y fue sustituido por Dwyer. El veterano delantero de Sporting Kansas City y Orlando City SC hizo su debut con Atlanta United el domingo y amenazó a su ex equipo temprano.
Dwyer tuvo una oportunidad en el minuto 44 cuando un centro de Andrew Gutman pasó por el centro de Martínez y encontró a Dwyer en el otro extremo del área. Dwyer tenía al portero 1v1 pero envió su tiro ligeramente desviado.
Pero más tarde, en el tiempo de descuento de la primera parte, Dwyer encontró el gol. Recibió un centro largo de Martínez por el otro lado, hizo un corte y conectó un tiro raso que superó al portero del Sporting Kansas City, Tim Melia, para poner a Atlanta adelante 2-0 y conseguir su primer gol con el uniforme del Atlanta United.
“Este es un club especial, este es un grupo especial de jugadores y realmente me dieron la bienvenida en la pretemporada, y soy bastante nuevo”, dijo Dwyer. “Me hicieron sentir cómodo y me hicieron sentir como en casa, así que estoy tratando de que sea así”.
Dwyer, quien es la adquisición más reciente de Atlanta United, fue reclutado en el puesto 16 en general por Sporting Kansas City en 2012. El veterano de 11 años de la MLS jugó seis temporadas en Kansas antes de mudarse a Orlando y ocupa el puesto número 2 de todos los tiempos en Sporting Kansas City. histórico en goles marcados (68).
El gol del domingo fue el primero de Dwyer desde septiembre de 2019.
“Siempre es bueno anotar en tu primer juego para un nuevo club”, dijo Dwyer. “Contra tu antiguo equipo es agridulce, pero es el primero en un par de años, así que tardó mucho en llegar. Definitivamente he trabajado duro para este momento, así que estoy muy feliz de ser parte del equipo y solo un sólido desempeño del equipo”.
En la segunda mitad, Pineda envió varios cambios para Atlanta United. Brooks Lennon entró en el minuto 63 por Wolff, Marcelino Moreno entró por Sejdić en el 75 y Caleb Wiley sustituyó a Martínez también en el 75.
Y fue uno de esos suplentes quien dio el golpe final. En su primera aparición en la MLS, Wiley, el defensor de 17 años que firmó un contrato con los canteranos en enero, culminó el día para Atlanta United con un hermoso gol de punta en el minuto 88. A Moreno se le atribuyó la asistencia.
“Definitivamente es un sueño hecho realidad”, dijo Wiley. “No marco tantos goles con tanta frecuencia, así que cuando lo hago me quedo sin palabras”.
En la celebración del gol de Wiley, el joven juntó las manos en forma de corazón y las mostró hacia la grada.
“Simplemente muestra cuánto amor tengo por esta ciudad y este club”, dijo Wiley. “Me han dado mucho, así que es solo una forma de retribuir. Fue un gran momento especial para mí hacerlo frente a estos increíbles fanáticos, amigos y familiares. Así que fue simplemente especial”.
Además de los goleadores, Atlanta United recibió contribuciones significativas de varios jugadores. Ambos goles en la primera mitad fueron asistidos por Martínez, quien el domingo hizo su apertura número 100 en la temporada regular de la MLS. El máximo goleador de todos los tiempos del club solo está detrás del portero Brad Guzan en la mayoría de las aperturas de temporada regular con Atlanta United.
Gutman, el defensor que obtuvo excelentes críticas de sus compañeros de equipo durante la pretemporada, hizo su debut en Atlanta United y se ganó el cariño de los fanáticos durante el partido con su juego duro. En un momento, obtuvo una ronda extendida de aplausos de la multitud después de una entrada implacable en la segunda mitad. Gutman también ganó los honores de Hombre del Partido.
Pineda se mostró especialmente satisfecho con el trío del centro del campo: Matheus Rossetto, Amar Sejdić y Osvaldo Alonso.
“Hicieron mucho del trabajo sucio, solo persiguiendo, presionando, contrapresionando, pero también hicieron algunos pases interesantes”, dijo Pineda. , así que estaba muy feliz con eso. Pero obviamente necesitamos mejorar en la entrega final, y creo que eso llegará a medida que avance la temporada”.
Para Atlanta United, jugar su primer partido en casa en el Mercedes-Benz Stadium fue otra ocasión digna de mención. Fue la primera vez que Atlanta United jugó un partido inaugural de temporada regular en su estadio local. El equipo organizó previamente un partido inaugural en Atlanta en el Bobby Dodd Stadium en 2017.
Los fanáticos en el estadio Mercedes-Benz eran estridentes y ruidosos, excepto por un minuto durante el partido. Entre el segundo y el tercer minuto, la afición acalló los cánticos y tambores en honor a Christian Carrillo, el canterano de Atlanta United fallecido a principios de este mes. Los jugadores de Atlanta United también usaron brazaletes negros para honrar a Carrillo.
El resultado marcó la segunda vez en los seis años de historia del club que Atlanta United ganó su primer partido de la MLS. La vez anterior fue en 2020 cuando Atlanta United venció 2-1 a Nashville el 29 de febrero.
Sporting Kansas City fue un oponente de calidad fuera de la Conferencia Oeste. El año pasado, el club terminó en tercer lugar en la tabla de conferencias con un récord de 17-10-7 y llegó al partido de semifinales de conferencia en los Audi 2021 MLS Cup Playoffs.
Atlanta United obtuvo dos tarjetas amarillas en los primeros 12 minutos. Primero Robinson y luego Alonso. La falta sobre Alonso derivó en una oportunidad peligrosa para Sporting Kansas City. Guzan salió para el bloqueo, pero se le escapó y encontró al defensor Graham Zusi abierto en el segundo palo. Afortunadamente, Campbell se deslizó para bloquear el tiro.
Sporting Kansas City se impuso en la batalla por la posesión (56 por ciento) e incluso lanzó más tiros (14). Pero Atlanta fue más preciso, superando a Sporting Kansas City 6-2 con tiros a puerta. Y Atlanta United hizo paradas en el último tercio cuando lo necesitaba, provocando cinco fueras de juego de Sporting Kansas City, ganando 45 duelos y logrando 11 tacleadas.
“Creo que es bastante obvio que estamos contentos con el resultado y las actuaciones también”, dijo Pineda.
A continuación, Atlanta viaja a Colorado el sábado 5 de marzo para su primer viaje por carretera de la temporada 2022. Estén atentos a ATLUTD.com para conocer las últimas noticias.
Titulares de Atlanta United: Brad Guzan (centro), Ronald Hernández, Miles Robinson, George Campbell, Andrew Gutman; Matheus Rossetto, Osvaldo Alonso, Amar Sejdić (Marcelino Moreno – 75′); Tyler Wolff (Brooks Lennon – 64′), Luiz Araújo (Dom Dwyer – 26′), Josef Martínez (Caleb Wiley – 75′).
Suplentes de Atlanta United no utilizados: Bobby Shuttleworth, Alex De John, Mikey Ambrose, Dylan Castanheira, Jackson Conway.
Titulares del Sporting Kansas City: Tim Melia, Andreu Fontas, Nicolas Isimat, Graham Zusi, Logan Ndenbe; Uri Rosell (Josè Mauri – 51′ – Marinos Tzionis – 77′), Roger Espinoza (Felipe Hernández – 66′), Remi Walter; Johnny Russell (C), Khiry Shelton, Daniel Salloi.
Suplentes del Sporting Kansas City no utilizados: John Pulskamp, Ben Sweat, Robert Voloder, Kortne Ford, Ozzie Cisneros, Cam Duke
Tarjetas amarillas: Miles Robinson (3′), Osvaldo Alonso (11′), Andrew Gutman (22′), Jose Mauri (58′), Andreu Fontas (79′)
CRÉDITOS: PÁGINA OFICIAL ATLANTA UNITED