BOLIVIA.- El exdefensor del Pueblo de Bolivia Rolando Villena falleció este sábado por complicaciones en su salud a causa de Covid-19, que también causó la muerte a su esposa a principios de este mes.
La muerte de Villena, de 73 años, fue confirmada esta noche por el Comité Nacional de Defensa de la Democracia (Conade), una entidad que presidió en los últimos años.
“Bolivia ha perdido a uno de sus mejores hijos y uno de los luchadores más íntegros por los derechos humanos y la democracia”, señala el comunicado del Conade.
“Vuela alto querido amigo y compañero, tu lucha por los DD.HH. y la democracia vive en nosotros. Gracias por todo lo que hiciste por Bolivia. Adiós querido Defensor del Pueblo”, añadió el Conade.
La prensa local informó la semana pasada de que el exombudsman boliviano tuvo que ser intubado y se encontraba en un estado delicado por el coronavirus.
La esposa de Villena, Susan Marion Susz, también falleció el pasado 6 de enero por la enfermedad.
Nacido en Potosí en 1947, Villena se estableció en La Paz desde hace más de 35 años, los mismos en que se dedicó a la defensa de los derechos humanos.
Teólogo de profesión y obispo de la iglesia Evangélica Metodista en Bolivia, presidió en dos ocasiones la Asamblea Permanente de Derechos Humanos de Bolivia y fue Defensor del Pueblo entre 2010 y 2016.
Al concluir su mandato en la Defensoría, Villena acusó al entonces Gobierno de Evo Morales de pretender que ese cargo lo ocupe alguien que le resulte “funcional” al poder, para lo cual se restringieron las candidaturas a esa institución, según denunció.
En los últimos años, el exdefensor del Pueblo fue parte de las organizaciones que denunciaron la habilitación de una nueva candidatura del expresidente Morales para los comicios de 2019, luego anulados, pese a que la Constitución boliviana permite solo dos mandatos consecutivos y a un referendo que en 2016 le negó esa posibilidad.