Un agónico gol les dio el empate a Santos casi en el final, con lo cual forzaron el 1-1 y eliminaron a Monterrey cuando todo parecía encaminado para los Rayados.
Los Albiazules solo necesitaban ganar por la mínima diferencia para poder clasificar a Semifinales, tras el 2-1 en contra en la ida. Por ello, comenzaron el encuentro sacando a relucir todo su peso ofensivo. Así, temprano tuvieron una ocasión con Vincent Jannsen, pero Carlos Acevedo logró bloquear su remate.
Este primer aviso ya vaticinaba lo que se venía, pues la presión de ‘La Pandilla’ continuó hasta dar con el gol. Sucedió a los 29′, cuando Maxi Meza aprovechó un rebote que otorgó Acevedo para definir en primera, lo cual terminó abriendo el marcador en el ‘Gigante de Acero’. Los más de 15000 aficionados reunidos estallaron y todo parecía salir a cuenta para la clasificación.
La polémica, sin embargo, no podía estar ausente. En el complemento, los ‘laguneros’ buscaban encontrar el empate a toda costa para igualar la serie. En ese sentido, hubo una aproximación que se vio interrumpida por una mano de Jesús Gallardo en área a los 54′. Debió ser penal, pero el VAR determinó que no era una jugada sancionable.
El suspenso se estiró hasta el final, pues los Albiverdes eran quienes más intentaban y los anfitriones ya solo se dedicaban a defender. A pesar de ello, parecía que el gol nunca llegaría. Tuvo que suceder un “accidente”, a los 91′, para que llegara la igualdad añorada por los de Guillermo Almada: en un tiro de esquina, Matheus Dória acomodó el balón de cabeza, el cual le rebotó a Jesús Gallardo y, sin querer, asistió a Ronaldo Prieto, quien no perdonó y remató a portería.
De esta forma, los ‘Guerreros’ sellaron su clasificación a Semifinales del Guardianes 2021, en donde se verán las caras con el Puebla el próximo miércoles 19 de mayo. En la ida, los Verdiblancos tendrán la oportunidad de ser locales y comenzar la serie.