BUENA VISTA, Ga.- Al otro lado de los terrenos de un juzgado del sur de Georgia, decenas de votantes enmascarados y socialmente distanciados inclinaron la cabeza en oración por los más de 260.000 estadounidenses que han muerto a causa del coronavirus.
Luego, el candidato demócrata al Senado, Raphael Warnock, tomó el micrófono, prometiendo presionar por más ayuda económica para las empresas y las personas afectadas por la pandemia y promocionando los planes demócratas para combatir las disparidades raciales y de riqueza de larga data resaltadas por la crisis.
Un día antes, el vicepresidente Mike Pence hizo campaña con el oponente de Warnock, el senador Kelly Loeffler, y su compañero senador republicano, David Perdue. Pero en el norte de Georgia, fuertemente republicano, solo hubo pocas menciones de la calamidad de salud pública que ayudó a llevar a la derrota del presidente Donald Trump: programas de ayuda que fueron aprobados por el Congreso hace meses y una vacuna que aún está a semanas, o meses, de la distribución masiva.
“Antes de que termine este año, veremos 40 millones de vacunas en todo Estados Unidos”, predijo Pence, atribuyendo la posibilidad al “liderazgo del presidente Donald Trump”. Su multitud, distante solo en ciertas secciones de asientos y muchos sin máscaras, rugió cuando el vicepresidente agregó un pateador: “Estamos en el negocio de los milagros”.
Son dos mundos marcadamente diferentes que se exhiben en Georgia, donde la atención política nacional está brillando en las dos vueltas del Senado que determinarán qué partido controla la cámara al comienzo de la administración demócrata del presidente electo Joe Biden. Los republicanos necesitan un escaño más para la mayoría; Los demócratas necesitan una barrida el 5 de enero.
Para los republicanos, la pandemia es secundaria en un bombardeo de segunda vuelta definido por graves advertencias sobre lo que significaría si Warnock derrota a Loeffler y Perdue cae ante el retador demócrata Jon Ossoff. Mientras tanto, los demócratas están más que ansiosos por discutir el COVID-19 y sus consecuencias económicas. Las diferencias en los mensajes también se trasladan a los protocolos de salud pública de las dos partes. Los enfoques rastrean en gran medida la campaña presidencial de otoño, cuando Trump quería hablar de cualquier cosa menos del virus, mientras que Biden centró su discurso en el manejo de Trump.
Los resultados de noviembre en Georgia explican por qué ninguna de las partes se está desviando. Biden recortó a Trump en el estado por menos de 13,000 votos de más de 5 millones emitidos . Pero Perdue lideró a Ossoff por alrededor de 100.000 votos, terminando apenas por debajo de la mayoría absoluta que Georgia requiere para evitar una segunda vuelta. Warnock encabezó a Loeffler en una elección especial separada. Ambas partes comparten una conclusión común: cada partido tiene un grupo de votantes potenciales que se acerca a los 2,5 millones. Es solo una cuestión de qué lado puede persuadir más para que emitan votos en una segunda ronda.
